আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হয়েছে জাপানি বংশোদ্ভূত তরুণ ফুটবলার শুকি ইতোফুসার। শুক্রবার প্রথম ম্যাচেই মালয়েশিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামেন ২২ বছর বয়সী এই উইঙ্গার। অভিষেকের পর নিজের অনুভূতি জানিয়ে শুকি বলেন, জাতীয় দলের জার্সিতে খেলার স্বপ্ন থাকলেও এত দ্রুত এভাবে অভিষেক হবে, তা কখনও ভাবেননি।

আসিয়ান কাপের আগে গোলস্কোরারের সন্ধানে ছিলেন বাংলাদেশ দলের হেড কোচ থমাস ডুলি। বাংলাদেশের ফুটবলে দীর্ঘদিনের সমস্যা হয়ে থাকা গোলের ঘাটতি পূরণে তিনি ক্যাম্পে ডাকেন কয়েকজন তরুণ উইঙ্গার ও ফরোয়ার্ডকে। তাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন শুকি ইতোফুসা, যাকে ঘিরে এরই মধ্যে দেশের ফুটবল অঙ্গনে তৈরি হয়েছিল আগ্রহ।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে ফর্টিস এফসিতে যোগ দেওয়ার বিষয়েও আলোচনায় ছিলেন জাপানি বংশোদ্ভূত এই ফুটবলার। জাতীয় দলের ক্যাম্পে কয়েকদিন পর্যবেক্ষণের পর কোচ ডুলির আস্থা অর্জন করেন শুকি। শেষ পর্যন্ত আসিয়ান কাপের ২৩ সদস্যের স্কোয়াডে জায়গা করে নেন তিনি।

শুকির স্বপ্ন পূরণের অপেক্ষা অবশ্য খুব বেশি দীর্ঘ হয়নি। শুক্রবার আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচেই তাকে মাঠে নামান কোচ ডুলি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ফাহামিদুল ইসলামের বদলি হিসেবে মাঠে নামেন তিনি। বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক ম্যাচেই তাকে খেলানো হয় ‘নম্বর নাইন’ পজিশনে।

মাঠে নেমে কোচের আস্থার প্রতিদান দেওয়ার চেষ্টা করেন শুকি। তবে তার মাঠে নামার আগেই বাংলাদেশ দুই গোলে পিছিয়ে ছিল। পরে আরও একটি গোল হজম করে দল। শুকি ও আরেক অভিষিক্ত জিদান ইউসুফ মাঠে নামার পর বাংলাদেশের আক্রমণে কিছুটা গতি আসে।

ম্যাচের ৬০ মিনিটের পর কয়েকটি ভালো সুযোগও তৈরি করে বাংলাদেশ। তবে সেগুলো থেকে গোল আদায় করতে পারেনি লাল-সবুজের দল। ফলে ম্যাচ শেষে অভিষিক্ত তিন ফুটবলার ফারহান আলী, শুকি ইতোফুসা ও জিদান ইউসুফকে নিয়ে আলাদাভাবে বলার মতো পারফরম্যান্স দেখানোর সুযোগ খুব বেশি ছিল না।

তবু জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার মাঠে নামার অনুভূতি শুকির কাছে বিশেষ কিছু। তিনি বলেন, ছোটবেলা থেকেই জাতীয় দলের জার্সি পরা এবং সেই জার্সিতে মাঠে খেলা তার স্বপ্ন ছিল। সেই স্বপ্ন বাস্তবে পরিণত হওয়ায় তিনি ভীষণ আনন্দিত। তবে প্রথম ম্যাচেই অভিষেক হবে, সেটি ভাবেননি তিনি।

শুকি বলেন, ‘আমি আসলে কখনও এভাবে ভাবিনি, যে গতকাল অভিষেক হয়ে যাবে। তবে আমি প্রস্তুত ছিলাম দেশের জন্য লড়তে।’ জাতীয় দলের হয়ে নিজের প্রথম ম্যাচেই দেশের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগকে তাই বিশেষ অভিজ্ঞতা হিসেবেই দেখছেন এই তরুণ ফুটবলার।

দেশের হয়ে খেলতে গিয়ে পরিবার থেকেও দূরে থাকতে হচ্ছে শুকিকে। তার বাবা আতাউর রহমান বাংলাদেশের নারায়ণগঞ্জে জন্ম নেওয়া, আর মা শিজু ইতোফুসা জাপানের নাগরিক। দুজনেই বর্তমানে জাপানে থাকেন। শুকির বেড়ে ওঠাও জাপানে হওয়ায় বাংলা ভাষায় তার দক্ষতা খুব বেশি নয়।

সতীর্থদের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে শুরুতে কিছুটা ভিন্নতা থাকলেও সেটিকে সমস্যা হিসেবে দেখছেন না শুকি। তিনি জানান, সতীর্থরা জাপানি বলতে না পারলেও ইংরেজি ও সহজ ইশারা-ইঙ্গিতের মাধ্যমে যোগাযোগ করছেন। দলের কয়েকজন খেলোয়াড় নিয়মিত তার খোঁজ রাখছেন বলেও জানান তিনি।

আসিয়ান কাপে প্রথম ম্যাচের পর শনিবার সকালে রিকভারি সেশন করেছে বাংলাদেশ দল। জিপিআরএসের তথ্যের ভিত্তিতে একাদশে থাকা নয়জন ফুটবলার ফিটনেস ট্রেইনার রাফায়েলের অধীনে জিম সেশনে অংশ নেন। বিকেলে কোচ থমাস ডুলির অধীনে অনুশীলন করেন ১৪ ফুটবলার।

অনুশীলনে হালকা স্ট্রেচিং, ফিটনেস ও বল পাসিং নিয়ে কাজ করেন খেলোয়াড়রা। শেষ দিকে ছোট মাঠে দুই দলে ভাগ হয়ে টেকনিক্যাল সেশনও হয়। মালয়েশিয়া ম্যাচের একাদশে থাকা ফারহান আলী ওয়াহিদ ও ফাহামিদুল ইসলামও মাঠের অনুশীলনে অংশ নেন।

বাংলাদেশের সামনে এখন আসিয়ান কাপে দ্বিতীয় ম্যাচের প্রস্তুতি। আগামী সোমবার সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মাঠে নামবে লাল-সবুজের দল। বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস।