ডেস্ক নিউজ 
মেজবান শুধু একটি খাবারের আয়োজন নয়, এটি চট্টগ্রামের মানুষের ভালোবাসা, সম্পর্ক এবং আতিথেয়তার শত বছরের ঐতিহ্য। কোনো বাড়িতে আনন্দের অনুষ্ঠান, সামাজিক মিলন, পারিবারিক স্মরণ বা বিশেষ উপলক্ষ হলে চট্টগ্রামের মানুষের প্রথম পছন্দের আয়োজনগুলোর একটি হলো মেজবান।
চট্টগ্রামের সংস্কৃতিতে মেজবান এমন একটি প্রথা, যেখানে ধনী-গরিব, পরিচিত-অপরিচিত সবাইকে একসঙ্গে বসিয়ে খাবার খাওয়ানো হয়। এখানে মূল বিষয় খাবার নয়, বরং মানুষের সঙ্গে মানুষের সম্পর্ক তৈরি করা।
ইতিহাসবিদদের মতে, চট্টগ্রাম ছিল প্রাচীন সময় থেকেই একটি গুরুত্বপূর্ণ বন্দর নগরী। বিভিন্ন জাতি ও সংস্কৃতির মানুষের আগমন এই অঞ্চলের জীবনধারাকে সমৃদ্ধ করেছে। সেই ধারাবাহিকতায় মেজবানও ধীরে ধীরে চট্টগ্রামের সামাজিক সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠে।মেজবানের সবচেয়ে পরিচিত আকর্ষণ হলো মেজবানি গরুর মাংস। বিশেষ মসলা, রান্নার পদ্ধতি এবং ঐতিহ্যবাহী স্বাদের কারণে এই খাবারের আলাদা পরিচিতি রয়েছে। সাধারণ গরুর মাংসের চেয়ে মেজবানি মাংসের স্বাদ ও রান্নার ধরন সম্পূর্ণ আলাদা।
সাধারণত বড় হাঁড়িতে বিপুল পরিমাণ মাংস রান্না করা হয়। অভিজ্ঞ বাবুর্চিরা বিশেষ পদ্ধতিতে মসলা মিশিয়ে রান্না করেন। অনেক সময় একটি মেজবানে কয়েকশ থেকে কয়েক হাজার মানুষ পর্যন্ত অংশ নেন।চট্টগ্রামের বিভিন্ন এলাকায় এখনো বড় আকারে মেজবানের আয়োজন দেখা যায়। বিশেষ করে বিয়ে, মৃত্যুবার্ষিকী, সামাজিক অনুষ্ঠান বা কোনো বিশেষ উপলক্ষে পরিবারের পক্ষ থেকে মেজবান দেওয়া হয়।
একটি মেজবানের আয়োজন শুরু হয় কয়েকদিন আগে থেকেই। প্রথমে অতিথির সংখ্যা নির্ধারণ করা হয়। এরপর বাজার থেকে প্রয়োজনীয় উপকরণ সংগ্রহ করা হয়। গরুর মাংস, চাল, ডাল, মসলা এবং অন্যান্য খাবারের প্রস্তুতি চলে বড় পরিসরে।
মেজবানে সাধারণত কী কী খাবার থাকে?
প্রধান খাবার হিসেবে থাকে মেজবানি গরুর মাংস। এর সঙ্গে অনেক সময় সাদা ভাত, ডাল, বুটের ডাল, আলু ভর্তা, সালাদ এবং অন্যান্য ঐতিহ্যবাহী খাবার পরিবেশন করা হয়। বর্তমানে চট্টগ্রামের বাইরেও মেজবানের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। ঢাকা, সিলেটসহ দেশের বিভিন্ন শহরে চট্টগ্রামের মানুষ নিজেদের ঐতিহ্য ধরে রাখতে মেজবানের আয়োজন করছেন।
যারা চট্টগ্রাম ভ্রমণে যান, তাদের জন্য মেজবান একটি বিশেষ অভিজ্ঞতা হতে পারে। স্থানীয় মানুষের আমন্ত্রণে কোনো মেজবানে অংশ নেওয়া মানে শুধু খাবার খাওয়া নয়, বরং চট্টগ্রামের সংস্কৃতিকে কাছ থেকে অনুভব করা। চট্টগ্রামে বিভিন্ন রেস্টুরেন্টেও এখন মেজবানি খাবার পাওয়া যায়। তবে আসল মেজবানের স্বাদ পাওয়া যায় সাধারণত স্থানীয় সামাজিক আয়োজনগুলোতে।
চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী খাবারের স্বাদ নিতে চাইলে নগরীর বিভিন্ন জনপ্রিয় খাবারের দোকানেও চেষ্টা করা যায়। যেমন:
মেজবান হাইলি রেস্টুরেন্ট
এছাড়া চট্টগ্রামের আগ্রাবাদ, চকবাজার, জিইসি মোড়সহ বিভিন্ন এলাকায় মেজবানি খাবারের জনপ্রিয় রেস্টুরেন্ট রয়েছে।
ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম যেতে চাইলে:
- বাসে: ঢাকা থেকে চট্টগ্রামের দূরত্ব প্রায় ২৫০ কিলোমিটার। এসি ও নন-এসি বাসে যেতে সময় লাগে প্রায় ৬ থেকে ৮ ঘণ্টা। ভাড়া সাধারণত ৬০০ থেকে ১৫০০ টাকার মধ্যে হতে পারে।
- ট্রেনে: ঢাকা থেকে চট্টগ্রামের আন্তঃনগর ট্রেন রয়েছে। সময় লাগে প্রায় ৬ থেকে ৭ ঘণ্টা। টিকিটের ধরন অনুযায়ী ভাড়া পরিবর্তন হয়।
- বিমানে: ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম যেতে বিমানেও যাওয়া যায়। সময় লাগে প্রায় ৪৫ থেকে ৫০ মিনিট। ভাড়া সাধারণত ৩০০০ থেকে ৮০০০ টাকার মধ্যে হতে পারে।
চট্টগ্রামে গিয়ে মেজবানি খাবার খেতে চাইলে জনপ্রিয় সময় হলো দুপুরের খাবারের সময়। তবে বড় আয়োজনের মেজবানে অংশ নিতে হলে স্থানীয় পরিচিত মানুষের মাধ্যমে তথ্য নেওয়া ভালো।আধুনিক সময়ের পরিবর্তনের মধ্যেও মেজবান তার ঐতিহ্য ধরে রেখেছে। কারণ এটি শুধু একটি খাবারের আয়োজন নয়, বরং চট্টগ্রামের মানুষের হৃদয়ের পরিচয়।
অতিথিকে সম্মান করা, সবাইকে একসঙ্গে বসানো এবং আনন্দ ভাগ করে নেওয়ার যে সংস্কৃতি মেজবানের মাধ্যমে প্রকাশ পায়, সেটিই চট্টগ্রামের মানুষের সবচেয়ে বড় পরিচয়।আজও চট্টগ্রামের মানুষ গর্বের সঙ্গে বলে, মেজবান আমাদের ঐতিহ্য, আমাদের সংস্কৃতি এবং আমাদের ভালোবাসার গল্প।
