লিওনেল মেসির বাবা হোর্হে মেসি আর নেই। ৬৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরে মারা গেছেন তিনি। মেসির প্রথম ক্লাব নিউয়েলস ওল্ড বয়েজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম ওলে ও লা ন্যাসিওনসহ একাধিক সংবাদমাধ্যমও বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর ফুটবলবিশ্বে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরেই তিনি ছেলে লিওনেল মেসির জীবনের গুরুত্বপূর্ণ একজন মানুষ হিসেবে পরিচিত ছিলেন। মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারের শুরু থেকে তাঁর পাশে ছিলেন হোর্হে। পরবর্তী সময়ে তিনি ছেলের দীর্ঘদিনের প্রতিনিধি ও পরামর্শদাতা হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।

নিউয়েলস ওল্ড বয়েজের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, রোজারিওতেই ৬৮ বছর বয়সে মারা গেছেন হোর্হে মেসি। ক্লাবটি তাঁর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে। মেসির শৈশবের সঙ্গে এই ক্লাবের সম্পর্ক থাকায় হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবরটি ক্লাবটির জন্যও বিশেষভাবে শোকের হয়ে উঠেছে।

এর আগে ২০২৬ বিশ্বকাপ চলাকালে হোর্হে মেসির শারীরিক অবস্থা নিয়ে নানা খবর ছড়িয়ে পড়েছিল। তখন মেসি পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, হোর্হে একটি স্বাস্থ্যগত সমস্যার কারণে চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে ছিলেন এবং তাঁর অবস্থার উন্নতি হচ্ছিল। একই সঙ্গে পরিবার অনুরোধ করেছিল, তাঁর স্বাস্থ্য নিয়ে অনুমান বা যাচাইহীন তথ্য না ছড়াতে।

বিশ্বকাপের সময় মেসির আবেগঘন মুহূর্তও এ কারণে বিশেষভাবে আলোচনায় এসেছিল। আলজেরিয়ার বিপক্ষে গোল করার পর তাঁকে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়তে দেখা যায়। পরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় মেসি ব্যক্তিগতভাবে কঠিন একটি সময়ের মধ্য দিয়ে যাওয়ার কথা জানিয়েছিলেন। তবে তাঁর বাবার স্বাস্থ্য নিয়ে তখন পরিবার বিস্তারিত কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি।

হোর্হে মেসি শুধু মেসির বাবা ছিলেন না, তাঁর পেশাদার ফুটবলজীবনের পথচলাতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। মেসির ছোটবেলা থেকে ফুটবলের সঙ্গে তাঁর যাত্রা, পরবর্তীতে ইউরোপে পাড়ি জমানো এবং পেশাদার ক্যারিয়ারের বিভিন্ন পর্যায়ে বাবার উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। দীর্ঘ সময় ধরে তিনি ছেলের পেশাগত বিষয়গুলোও সামলেছেন।

মেসির ক্যারিয়ারে হোর্হে মেসির ভূমিকা নিয়ে বহু বছর ধরেই আলোচনা রয়েছে। ছেলের সাফল্যের সঙ্গে তাঁর নামও বারবার সামনে এসেছে। তবে ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে হোর্হে সাধারণত খুব বেশি প্রচারের মধ্যে থাকেননি। এবার তাঁর মৃত্যুর খবর সামনে আসার পর বিশ্বজুড়ে মেসির ভক্ত ও ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে শোক নেমে এসেছে।

মেসির পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত তাঁর বাবার মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে বিস্তারিত কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। তাই এ বিষয়ে নিশ্চিত নয় এমন কোনো কারণ বা চিকিৎসাসংক্রান্ত তথ্য প্রচার না করাই শ্রেয়। হোর্হে মেসির মৃত্যুতে তাঁর পরিবার ও স্বজনদের প্রতি সমবেদনা জানাচ্ছেন ফুটবলপ্রেমীরা।