স্পেনের মর্যাদাপূর্ণ ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস ২০২৬’ গ্রহণ করতে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আগামী ২৩ অক্টোবর স্পেনের ওভিয়েদো শহরের তেয়াত্রো কাম্পোয়ামোরে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তাঁর হাতে এই পুরস্কার তুলে দেওয়া হবে। তবে এর পরদিনই যুক্তরাষ্ট্রে ইন্টার মায়ামির হয়ে নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে ম্যাচ থাকায় মেসির ব্যস্ত সূচি নিয়ে তৈরি হয়েছে আগ্রহ।

চলতি বছরের ৩ জুন মেসিকে ২০২৬ সালের ক্রীড়া বিভাগের এই পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত করার ঘোষণা দেয় প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস ফাউন্ডেশন। ফুটবলে দীর্ঘদিনের অসাধারণ সাফল্য, ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং সামাজিক অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে তাঁকে এই সম্মাননার জন্য বেছে নেওয়া হয়।

পুরস্কার প্রদানকারী প্রতিষ্ঠানের বিবৃতি অনুযায়ী, মাঠের সাফল্যের পাশাপাশি সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবায় সহায়তা করতে মেসির ধারাবাহিক দাতব্য কর্মকাণ্ডও বিচারকদের নজর কেড়েছে। ফুটবলীয় অর্জন এবং সমাজের প্রতি দায়বদ্ধতা, দুই ক্ষেত্রেই তাঁর অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে এই পুরস্কার দেওয়া হচ্ছে।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে ২২ অক্টোবর ওভিয়েদোর একটি ক্রীড়া কেন্দ্রে শিক্ষা ও শিক্ষাসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার কথা রয়েছে মেসির। প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস ফাউন্ডেশনের প্রকাশিত কর্মসূচি অনুযায়ী, স্থানীয় সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটায় এই আয়োজন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। পরদিন ২৩ অক্টোবর মূল পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন তিনি।

তবে স্পেনের এই আয়োজনের পরপরই মেসির সামনে রয়েছে ক্লাব ফুটবলের ব্যস্ততা। মেজর লিগ সকারের সূচি অনুযায়ী, ২৪ অক্টোবর নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইন্টার মায়ামি। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির হ্যারিসনে অবস্থিত স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড স্টেডিয়ামে।

ইন্টার মায়ামির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা অনুযায়ী, ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলীয় সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটায় শুরু হওয়ার কথা। ফলে পুরস্কার বিতরণীর পরদিনই মেসির সামনে রয়েছে ক্লাবের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি ম্যাচ। স্পেন থেকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরতে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে তাঁকে। তবে এই যাতায়াতের কারণে তাঁর ম্যাচ খেলা নিয়ে কোনো নিশ্চিত সিদ্ধান্ত বা অনুপস্থিতির ঘোষণা এখনো পাওয়া যায়নি।

মেসি ইন্টার মায়ামির আক্রমণভাগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। গোল করা, সতীর্থদের দিয়ে গোল করানো এবং আক্রমণে সুযোগ তৈরিতে তাঁর ভূমিকা দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তাই মৌসুমের শেষভাগে তাঁর উপস্থিতি নিয়ে সমর্থকদের আগ্রহ থাকাটাই স্বাভাবিক।

সব মিলিয়ে, ২৩ অক্টোবর স্পেনে বিশেষ সম্মাননা গ্রহণ এবং ২৪ অক্টোবর ইন্টার মায়ামির ম্যাচ, দুই আয়োজন ঘিরেই মেসিকে নিয়ে থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের নজর। পুরস্কার গ্রহণের পর তিনি কত দ্রুত যুক্তরাষ্ট্রে ফিরবেন এবং নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে মাঠে নামবেন কি না, তা জানতে পরবর্তী আনুষ্ঠানিক ঘোষণার অপেক্ষা করতে হবে।

তথ্যসূত্র: প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস ফাউন্ডেশন, স্পেনের রাজপরিবারের আনুষ্ঠানিক কর্মসূচি এবং ইন্টার মায়ামি ও মেজর লিগ সকারের প্রকাশিত সূচি।