কাজল বাংলা সিনেমা নিয়ে এমন মন্তব্য করবেন, তা হয়তো অনেকেই ভাবেননি। বাংলা চলচ্চিত্র নিয়মিত দেখা হয় না—এ কথা অকপটে স্বীকার করলেও, ভালো গল্প ও শক্তিশালী চরিত্র পেলে বাংলা সিনেমায় অভিনয় করতে তাঁর কোনো আপত্তি নেই বলে জানিয়েছেন বলিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী কাজল। কলকাতা সফরে এক অনুষ্ঠানে পুরস্কার গ্রহণের সময় তিনি নিজের ক্যারিয়ার, পরিবার এবং অভিনয়জীবন নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন।

বাঙালি পরিবারে জন্ম নেওয়া কাজলের শিকড় বাংলা সংস্কৃতির সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। তাঁর মা কিংবদন্তি অভিনেত্রী তনুজা মুখার্জি এবং বাবা প্রয়াত নির্মাতা সোমু মুখোপাধ্যায়। মায়ের অভিনয়জীবনের প্রসঙ্গ টেনে কাজল বলেন, তিনি এখনো মায়ের মতো শিল্পী হওয়ার চেষ্টা করে যাচ্ছেন। তাঁর ভাষায়, জীবনের প্রতিটি ধাপে মায়ের শেখানো মূল্যবোধ ও কাজের প্রতি নিষ্ঠাই তাঁকে এগিয়ে যেতে সাহায্য করেছে।

নিজের কাজের অভ্যাস নিয়েও অকপট ছিলেন এই অভিনেত্রী। তিনি জানান, সময়নিষ্ঠা তাঁর সবচেয়ে বড় শক্তি। শুটিং সেটে সময়মতো পৌঁছানো এবং নির্ধারিত সময়েই কাজ শেষ করা তাঁর দীর্ঘদিনের অভ্যাস। পেশাদারিত্বের এই দৃষ্টিভঙ্গিই তাঁকে বলিউডে এত বছর সফলভাবে টিকে থাকতে সাহায্য করেছে বলে মনে করেন তিনি।

কলকাতা সফরে কাজলের আরেকটি বিশেষ মুহূর্ত ছিল দক্ষিণেশ্বর মন্দিরে পূজা দেওয়া। ব্যক্তিগত বিশ্বাস ও আধ্যাত্মিকতার প্রতি তাঁর শ্রদ্ধার বিষয়টিও এ সফরে নতুন করে আলোচনায় আসে। একই সফরে তিনি একটি সম্মাননাও গ্রহণ করেন, যা তাঁর দীর্ঘ অভিনয়জীবনের স্বীকৃতি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

১৯৯২ সালে ‘বেখুদি’ চলচ্চিত্রের মাধ্যমে অভিনয়ে অভিষেক হলেও, প্রকৃত সাফল্য আসে শাহরুখ খানের সঙ্গে ‘বাজিগর’ সিনেমার মাধ্যমে। এরপর **‘দিলওয়ালে দুলহানিয়া লে জায়েঙ্গে’, ‘কুছ কুছ হোতা হ্যায়’, ‘কাভি খুশি কাভি গম’, ‘ফানা’**সহ একের পর এক জনপ্রিয় চলচ্চিত্রে অভিনয় করে বলিউডের অন্যতম সফল অভিনেত্রী হিসেবে নিজের অবস্থান তৈরি করেন কাজল। অভিনয়ের পাশাপাশি তাঁর স্বতঃস্ফূর্ত ব্যক্তিত্বও দর্শকদের কাছে সমান জনপ্রিয়।

বর্তমানে বড় পর্দার পাশাপাশি ওটিটি প্ল্যাটফর্মেও নিয়মিত কাজ করছেন কাজল। ‘দ্য ট্রায়াল’, ‘লাস্ট স্টোরিজ ২’ এবং অন্যান্য ওয়েব সিরিজে তাঁর অভিনয় প্রশংসিত হয়েছে। ফলে নতুন ধরনের চরিত্র ও গল্প নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতেও তিনি আগ্রহী। সেই ধারাবাহিকতায় ভবিষ্যতে যদি শক্তিশালী চিত্রনাট্য আসে, তাহলে বাংলা সিনেমাতেও তাঁকে দেখা যেতে পারে—এমন ইঙ্গিতই দিলেন এই বলিউড তারকা।