স্টাফ রিপোর্টার 
রব ডিপেরিঙ্কের মৃত্যু ফুটবল বিশ্বে শোকের ছায়া ফেলেছে। মাত্র দুই দিন আগেও মাঠে দায়িত্ব পালন করা এই ডাচ আন্তর্জাতিক রেফারিকে সোমবার (১৩ জুলাই) নেদারল্যান্ডসের ছোট্ট শহর বোরকুলোতে নিজ বাসা থেকে মৃত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে। তার বয়স হয়েছিল মাত্র ৩৮ বছর।
তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে নেদারল্যান্ডস ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (কেএনভিবি)। তবে কী কারণে তার মৃত্যু হয়েছে, সে বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি। এ কারণে ঘটনাটি ঘিরে বিভিন্ন মহলে কৌতূহল ও আলোচনা তৈরি হয়েছে।
রব ডিপেরিঙ্ক মৃত্যুর মাত্র দুই দিন আগে গো অ্যাহেড ইগলস ও আপোলন লিমাসল-এর মধ্যকার একটি প্রীতি ম্যাচ পরিচালনা করেন। ম্যাচ চলাকালে তার আচরণ বা শারীরিক অবস্থায় কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যায়নি বলে জানা গেছে।
এই আকস্মিক মৃত্যুর ঘটনায় ফুটবল অঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া।
ডাচ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (কেএনভিবি) এক বিবৃতিতে জানায়,
“রেফারি রব ডিপেরিঙ্কের মৃত্যুর সংবাদে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। ফুটবল অঙ্গন একজন আন্তর্জাতিক মানের দক্ষ রেফারিকে হারিয়েছে। একই সঙ্গে আমরা হারালাম একজন নিবেদিতপ্রাণ ও সম্মানিত সহকর্মীকে।”
সংস্থাটি তার পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছে।
সবকিছু স্বাভাবিক থাকলে চলতি ফিফা বিশ্বকাপে রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করার কথা ছিল রব ডিপেরিঙ্কের। তবে বিশ্বকাপ শুরুর কয়েক সপ্তাহ আগে তাকে রেফারিদের প্যানেল থেকে বাদ দেওয়া হয়।
ফিফা এ বিষয়ে বিস্তারিত ব্যাখ্যা না দিলেও, সেই সময় তার বিরুদ্ধে চলমান তদন্তের বিষয়টি আলোচনায় ছিল।
যে অভিযোগে তদন্ত শুরু হয়েছিল গত এপ্রিলে যুক্তরাজ্যের লন্ডনের ক্রয়ডন এলাকায় এক কিশোরকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগে ডিপেরিঙ্ককে গ্রেপ্তার করে পুলিশ।
তবে পরবর্তীতে—
- সিসিটিভি ফুটেজ
- ডিজিটাল ডিভাইসের তথ্য
- সাক্ষ্য-প্রমাণ
পর্যালোচনার পর তদন্তকারী সংস্থা জানায়, অভিযোগের পক্ষে পর্যাপ্ত প্রমাণ পাওয়া যায়নি। ফলে মামলাটি আর এগিয়ে নেওয়া হয়নি এবং তদন্ত বন্ধ করে দেওয়া হয়।
অভিযোগ ওঠার পর থেকেই রব ডিপেরিঙ্ক নিজেকে নির্দোষ দাবি করে আসছিলেন।
তদন্ত শেষ হওয়ার পর তিনি বলেন,
“আমাকে ভুলভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছে, যা আমাকে গভীরভাবে কষ্ট দিয়েছে। আমি তদন্তে সম্পূর্ণ সহযোগিতা করেছি এবং ফিফা, উয়েফা ও কেএনভিবিকে সব তথ্য জানিয়েছি।”
তার এই বক্তব্যের পর অনেকেই ধারণা করেছিলেন তিনি আবার আন্তর্জাতিক দায়িত্বে ফিরতে পারবেন।
রব ডিপেরিঙ্ক নেদারল্যান্ডসের অন্যতম পরিচিত রেফারি ছিলেন। তিনি দীর্ঘদিন ধরে ডাচ লিগের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ম্যাচেও দায়িত্ব পালন করেছেন। শান্ত স্বভাব, নিরপেক্ষ সিদ্ধান্ত এবং ম্যাচ পরিচালনায় দক্ষতার জন্য তিনি ফুটবল মহলে পরিচিত ছিলেন।
তার মৃত্যুর কারণ এখনো প্রকাশ না হওয়ায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা ধরনের জল্পনা ছড়ালেও, এ বিষয়ে কোনো সরকারি সংস্থা বা পুলিশ এখন পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানায়নি। ফলে মৃত্যুর প্রকৃত কারণ জানতে তদন্ত শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
মাত্র ৩৮ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক রেফারি রব ডিপেরিঙ্কের মৃত্যু ফুটবল বিশ্বে গভীর শোকের সৃষ্টি করেছে। বিশ্বকাপের প্যানেল থেকে বাদ পড়া, অভিযোগ থেকে অব্যাহতি পাওয়া এবং তার কিছুদিন পরই আকস্মিক মৃত্যু—সব মিলিয়ে ঘটনাটি ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে মৃত্যুর প্রকৃত কারণ সম্পর্কে কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক তদন্তের ফল প্রকাশ না হওয়া পর্যন্ত এ বিষয়ে কোনো ধরনের অনুমান বা সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সমীচীন নয়।
