২০২৬ বিশ্বকাপের মাঝপথে মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি নতুন করে আলোচনায় এসেছে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের দুই কোচের বক্তব্য। ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি আর্জেন্টিনার খেলার ধরন নিয়ে মন্তব্য করার পর সেটি নিয়ে বেশ আলোচনা শুরু হয়। তবে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি কোনো বিতর্কে না গিয়ে বরং শান্ত ও ইতিবাচক ভঙ্গিতে তার জবাব দিয়েছেন।

বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় দুই প্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের মধ্যে প্রতিযোগিতা সবসময়ই তীব্র। যদিও এবারের বিশ্বকাপে দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা শেষ দিকের আগে নেই, তবুও একে অপরের পারফরম্যান্স ও কৌশলের ওপর তাদের নজর সবসময় থাকে। সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার আবহেই সামনে এসেছে এই নতুন আলোচনা।

অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তির বক্তব্য নিয়ে প্রশ্ন করা হয় স্কালোনিকে। অনেকেই ধারণা করেছিলেন, তিনি হয়তো পাল্টা সমালোচনা করবেন। কিন্তু বাস্তবে দেখা গেল সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃশ্য।

স্কালোনি বলেন, আনচেলত্তি কী বোঝাতে চেয়েছেন, তা তিনি বুঝতে পেরেছেন এবং তার কাছে বিষয়টি ইতিবাচক বলেই মনে হয়েছে। তিনি মনে করেন, ভাষাগত কারণে অনেক সময় বক্তব্যের প্রকৃত অর্থ বদলে যেতে পারে।

আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, আনচেলত্তি খারাপ কিছু বলেননি। বরং তিনি স্প্যানিশ, ইতালিয়ান ও পর্তুগিজ ভাষা একসঙ্গে ব্যবহার করায় কিছুটা বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছে। নিজের মাতৃভাষায় কথা বললে হয়তো সবাই আরও সহজে তার বক্তব্য বুঝতে পারতেন।

স্কালোনি আরও বলেন, তিনি আনচেলত্তির মন্তব্যকে সমালোচনা নয়, বরং প্রশংসা হিসেবেই দেখছেন। এ বিষয়ে তিনি পুরোপুরি নিশ্চিত বলেও জানিয়েছেন। তার এই সংযত অবস্থান নতুন করে প্রশংসা কুড়িয়েছে ফুটবলপ্রেমীদের কাছ থেকে।

মূলত বিশ্বকাপের সামগ্রিক চিত্র নিয়ে কথা বলতে গিয়ে আর্জেন্টিনার খেলার ধরন নিয়ে মন্তব্য করেছিলেন আনচেলত্তি। তার মতে, বর্তমান বিশ্বকাপের ফুটবল অত্যন্ত দ্রুতগতির ও উচ্চ তীব্রতার হয়ে উঠছে।

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আর্জেন্টিনা খুব বেশি তীব্র গতির ফুটবল খেলে না। তবে দলটি ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখতে অসাধারণ দক্ষ। এছাড়া কোনো একক তারকা এবারের বিশ্বকাপের ভাগ্য নির্ধারণ করবে না বলেও নিজের মতামত দেন তিনি।

যদিও আনচেলত্তি এই মন্তব্য করেছেন, তারপরও তিনি আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবেই দেখছেন। তবে তার বক্তব্যে লিওনেল মেসি বা অন্য তারকাদের ব্যক্তিগত প্রভাবকে কিছুটা কম গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে বলে অনেকে মনে করছেন।

অন্যদিকে আর্জেন্টিনা এখন পুরো মনোযোগ দিচ্ছে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে নিজেদের ম্যাচে। গ্রুপ ‘জে’-তে দুই দলেরই ঝুলিতে রয়েছে ৩ পয়েন্ট। ফলে এই ম্যাচটি গ্রুপের শীর্ষস্থান নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

আর্জেন্টিনা যদি অস্ট্রিয়াকে হারাতে পারে এবং অন্য ম্যাচে আলজেরিয়া জর্ডানকে হারায় অথবা ম্যাচটি ড্র হয়, তাহলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই পরের পর্বে উঠে যাবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

এদিকে ব্রাজিলও রয়েছে বেশ ভালো অবস্থানে। হাইতির বিপক্ষে ৩-০ গোলের বড় জয় তাদের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে। দলটির ফুটবলারদের মধ্যেও এখন স্বস্তির আবহ বিরাজ করছে।

আগামী ২৫ জুন স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। শেষ বত্রিশ নিশ্চিত করতে তাদের জন্য একটি ড্র-ই যথেষ্ট। তবে সেক্ষেত্রে গ্রুপ রানার্সআপ হওয়ার ঝুঁকি থেকে যাবে।

অন্যদিকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে হলে ব্রাজিলকে অবশ্যই স্কটল্যান্ডকে হারাতে হবে। পাশাপাশি তাদের আশা করতে হবে, মরক্কো যেন হাইতির বিপক্ষে এমন বড় জয় না পায়, যাতে গোল ব্যবধানে সেলেসাওদের ছাড়িয়ে যেতে পারে।

সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের উত্তেজনা এখন শুধু মাঠেই সীমাবদ্ধ নেই। কোচদের মন্তব্য, কৌশলগত বিশ্লেষণ এবং প্রতিপক্ষকে ঘিরে মনস্তাত্ত্বিক লড়াইও সমানভাবে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। আর সেই লড়াইয়ে স্কালোনি আবারও দেখালেন, ঠান্ডা মাথাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি।