এম্বোলোর লাল কার্ড নিয়ে বিশ্বকাপের অন্যতম বিতর্কিত সিদ্ধান্তের অবসান ঘটাল ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (আইএফএবি)। সংস্থাটি স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের ফরোয়ার্ড ব্রিল এম্বোলোকে মাঠ থেকে বের করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ম অনুযায়ী সঠিক ছিল না। নতুন ব্যাখ্যার মাধ্যমে আইএফএবি জানিয়েছে, ওই পরিস্থিতিতে ভিএআর হস্তক্ষেপের যে ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছিল, সেটি প্রচলিত নিয়মের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না।

ম্যাচের ৭২তম মিনিটে এম্বোলো প্রতিপক্ষের সঙ্গে সংঘর্ষের পর মাটিতে পড়ে গেলে প্রথমে আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো পারাদেসকে হলুদ কার্ড দেখানো হয়। পরে ভিএআর পর্যালোচনায় রেফারি সিদ্ধান্ত বদলে এম্বোলোকে ফাউলের অভিনয়ের অভিযোগে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখান। দ্বিতীয় হলুদ হওয়ায় তিনি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। সংখ্যায় পিছিয়ে পড়া সুইজারল্যান্ড অতিরিক্ত সময়ে আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি এবং শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয়।

এই সিদ্ধান্তের পরপরই সুইজারল্যান্ড শিবিরে তীব্র অসন্তোষ দেখা দেয়। কোচ মুরাত ইয়াকিন প্রকাশ্যে বলেন, ভুল ব্যাখ্যার কারণে তাঁদের ম্যাচের ভাগ্য বদলে গেছে। দীর্ঘদিন ধরেই এই লাল কার্ড নিয়ে ফুটবলবিশ্বে আলোচনা চলছিল। অবশেষে আইএফএবি জানিয়ে দিয়েছে, ‘ভুল খেলোয়াড় শনাক্তকরণ’ নিয়মটি এম্বোলোর ঘটনায় প্রয়োগ করার সুযোগ ছিল না। বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী এই ধারা কেবল তখনই ব্যবহার করা যাবে, যখন রেফারি ভুল খেলোয়াড়কে কার্ড দেখান। কিন্তু কোনো ফাউলকে নতুন অপরাধে রূপান্তর করে অন্য খেলোয়াড়কে শাস্তি দেওয়ার সুযোগ এই নিয়ম দেয় না।

আইএফএবি আরও ব্যাখ্যা করেছে, ভিএআরের কাজ মূল অপরাধে জড়িত খেলোয়াড়কে সঠিকভাবে শনাক্ত করা। কিন্তু ভিএআর কোনো ঘটনাকে নতুনভাবে ব্যাখ্যা করে সম্পূর্ণ ভিন্ন অপরাধ নির্ধারণ করতে পারে না। অর্থাৎ পারাদেসের বিরুদ্ধে ফাউলের সিদ্ধান্ত বাতিল করলেও একই ঘটনার ভিত্তিতে এম্বোলোকে সিমুলেশনের অভিযোগে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখানো নিয়মের মধ্যে পড়ে না। সংস্থাটি জানিয়েছে, ভবিষ্যতে নিয়ম পরিবর্তন হলে এ ধরনের ব্যাখ্যা যুক্ত হতে পারে, তবে বর্তমান নিয়মে এটি বৈধ নয়।

বিশ্বকাপের আগে ‘ভুল খেলোয়াড় শনাক্তকরণ’ নিয়মের পরিধি বাড়ানো হয়েছিল। সেই পরিবর্তনের ব্যাখ্যা নিয়েই বিভ্রান্তির সৃষ্টি হয়। গ্রুপ পর্বে যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ের ম্যাচেও একই ধরনের সিদ্ধান্ত দেখা গিয়েছিল। তবে আইএফএবি বলছে, নিয়মটির উদ্দেশ্য কখনোই নতুন অপরাধ তৈরি করা নয়; বরং ভুল খেলোয়াড়কে দেওয়া কার্ড সংশোধন করা। ফলে এম্বোলোর ঘটনাটি ভবিষ্যতে ভিএআর ব্যবহারের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হবে।

আইএফএবির এই ব্যাখ্যা ফুটবল বিশ্বে নতুন করে ভিএআরের সীমাবদ্ধতা ও সঠিক ব্যবহার নিয়ে আলোচনা শুরু করেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রযুক্তির সঠিক প্রয়োগ যেমন ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে পারে, তেমনি ভুল ব্যাখ্যা একটি ম্যাচের ভাগ্যও বদলে দিতে পারে। এম্বোলোর লাল কার্ড বিতর্ক তাই শুধু একটি ম্যাচের ঘটনা নয়, বরং ভবিষ্যতের ফুটবল আইন প্রয়োগের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।