আর্জেন্টিনার নতুন অধিনায়ক কে হবেন—লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পর এই প্রশ্নটি এখন পুরো বিশ্ব ফুটবলে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে পরম দক্ষতায় দলকে নেতৃত্ব দেওয়া ফুটবল জাদুকরের স্থানে কার হাতে উঠবে বিখ্যাত অধিনায়কের আর্মব্যান্ড, তা নিয়ে চলছে জোর আলোচনা।

সম্ভাব্য দৌড় ও যোগ্যতার বিচারে বর্তমানে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। ২৮ বছর বয়সী এই শক্তপোক্ত সেন্টারব্যাক আগামী কয়েক বছর জাতীয় দলকে সামনে থেকে চালনা করার জন্য আদর্শ; মাঠে তার নেতৃত্ব দেওয়ার সহজাত মানসিকতা এবং সতীর্থদের সঙ্গে চমৎকার যোগাযোগের ক্ষমতা তাকে সবার চেয়ে আলাদা করে রেখেছে।

রোমেরোর পরেই শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে উঠে এসেছে বিশ্বস্ত গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেজের নাম। সমর্থকদের মাঝে ভীষণ প্রিয় ও মাঠের পারফরম্যান্সে অদম্য হলেও গোলরক্ষক হওয়ায় পুরো মাঠজুড়ে সতীর্থদের পরিচালনা ও রেফারির সঙ্গে তাৎক্ষণিক যোগাযোগের ক্ষেত্রে কিছুটা সীমাবদ্ধতা তৈরি হতে পারে।

অন্যান্য প্রার্থীদের মধ্যে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পলের নামও বিবেচনায় রয়েছে, যিনি মেসির দীর্ঘদিনের সতীর্থ হিসেবে নেতৃত্বের খুঁটিনাটি খুব কাছ থেকে প্রত্যক্ষ করেছেন। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে তার পারফরম্যান্স নিয়ে তৈরি হওয়া নানা প্রশ্ন এবং নিয়মিত একাদশে জায়গা ধরে রাখার সমীকরণ তার সম্ভাবনায় কিছুটা প্রভাব ফেলতে পারে।

স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ ও জুলিয়ান আলভারেজ সম্ভাব্য তালিকার সামনের সারিতে থাকলেও জাতীয় দলে শুরুর একাদশে স্থায়ী না হওয়ার কারণে তাদের সম্ভাবনা কিছুটা ক্ষীণ। অন্যদিকে চেলসির তরুণ অধিনায়ক ২৫ বছর বয়সী এনজো ফার্নান্দেজকে ভবিষ্যৎ দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার জন্য প্রস্তুত রাখার একটি উদ্যোগও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন গ্রহণ করতে পারে।