ইলিশের দাম আকাশচুম্বী হয়ে উঠেছে পহেলা বৈশাখের আগে দেশের মাছের বাজারে। বৈশাখকে ঘিরে প্রতিবছরই ইলিশের চাহিদা বেড়ে যায়, কিন্তু এবার সেই চাহিদার তুলনায় সরবরাহ খুবই কম। ফলে দেশের বিভিন্ন মাছের আড়ত ও বাজারে ইলিশের দাম অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, সরবরাহ কম থাকায় বাজারে কাঙ্ক্ষিত পরিমাণ ইলিশ পাওয়া যাচ্ছে না। এতে সাধারণ ক্রেতা থেকে শুরু করে মাছ ব্যবসায়ী সবাই হতাশার মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন।

বাজার সংশ্লিষ্টরা জানান, জ্বালানি তেলের সংকটের কারণে অনেক জেলে সমুদ্রে মাছ ধরতে যেতে পারছেন না। এর ফলে সরাসরি প্রভাব পড়েছে ইলিশের সরবরাহে। আড়তগুলোতে যে পরিমাণ মাছ আসছে, তা চাহিদার তুলনায় অনেক কম। ব্যবসায়ীদের মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে বাজারে ইলিশের সরবরাহ চাহিদার এক-তৃতীয়াংশও পূরণ করতে পারছে না। তাই ইলিশের দাম আকাশচুম্বী হয়ে ওঠায় মধ্যবিত্ত ও নিম্নআয়ের মানুষের পক্ষে এই মাছ কেনা কঠিন হয়ে পড়েছে।

বাজার ঘুরে দেখা গেছে, মাত্র কয়েক দিনের ব্যবধানে ইলিশের দাম প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে। আকারভেদে প্রতি মণ ইলিশের দাম ২০ হাজার থেকে ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত বেড়েছে। বর্তমানে এক কেজি ওজনের ইলিশ প্রতি মণ বিক্রি হচ্ছে প্রায় ১ লাখ ৬০ হাজার থেকে ১ লাখ ৭০ হাজার টাকায়। সেই হিসেবে কেজিপ্রতি ইলিশের দাম পড়ছে চার হাজার টাকারও বেশি। এছাড়া ৫০০ থেকে ৯০০ গ্রাম ওজনের ইলিশও কেজিপ্রতি প্রায় তিন হাজার টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

এদিকে আগামী ১৫ এপ্রিল থেকে সাগরে মাছ ধরার ওপর সরকারি নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হতে যাচ্ছে। টানা ৫৮ দিনের এই নিষেধাজ্ঞা চলবে ১১ জুন পর্যন্ত। ফলে বাজারে ইলিশের সরবরাহ আরও কমে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন ব্যবসায়ীরা। বাজারে আসা অনেক ক্রেতাই বলছেন, ইলিশ কিনতে এসে দাম শুনে হতাশ হয়ে অন্য মাছ কিনে বাড়ি ফিরতে হচ্ছে। পহেলা বৈশাখে ইলিশ খাওয়ার ঐতিহ্য থাকলেও এবার অনেকের জন্য তা বিলাসিতায় পরিণত হয়েছে।