জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার প্রেক্ষিতে সারা দেশে বাস-ট্রাকসহ পরিবহনের নতুন ভাড়া নির্ধারণ নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হতে যাচ্ছে আগামী বৃহস্পতিবার (২৩ এপ্রিল)। বুধবার (২২ এপ্রিল) সচিবালয়ে ভাড়া পুনর্নির্ধারণ সংক্রান্ত এক জরুরি বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। মন্ত্রী জানান, আজকের সভায় পরিবহনের নতুন ভাড়া নির্ধারণ বিষয়ে আলোচনা হলেও কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। তবে বৃহস্পতিবার সকল অংশীজনের সাথে আলোচনার মাধ্যমে নতুন ভাড়ার তালিকা চূড়ান্ত করা হবে। মূলত তেলের দাম বাড়ার পর থেকে পরিবহন খাতের অস্থিরতা দূর করতেই সরকারের পক্ষ থেকে দ্রুত এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

উল্লেখ্য যে, গত ১৮ এপ্রিল রাত থেকে ভোক্তা পর্যায়ে ডিজেল, অকটেন ও পেট্রোলের দাম লিটার প্রতি ১৫ থেকে ২০ টাকা পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। এর ফলে প্রতি লিটার ডিজেল এখন ১১৫ টাকা এবং অকটেন ১৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। জ্বালানির এই অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির পর থেকেই মালিক সমিতি দ্রুত পরিবহনের নতুন ভাড়া নির্ধারণ করার জন্য সরকারের প্রতি জোর দাবি জানিয়ে আসছিল। মালিকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, জ্বালানির দাম বাড়ার ফলে বর্তমান ভাড়ায় যানবাহন চালানো তাদের জন্য লোকসান হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বর্তমানে দূরপাল্লার রুটে সরকার নির্ধারিত বাসভাড়া কিলোমিটারপ্রতি ২ টাকা ১২ পয়সা এবং ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরীতে এই ভাড়া কিলোমিটারপ্রতি ২ টাকা ৪২ পয়সা। বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির নেতারা বলছেন, খুচরা যন্ত্রাংশ ও রক্ষণাবেক্ষণ খরচ বেড়ে যাওয়ায় এই ভাড়ায় বাস চালানো বর্তমানে প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে। বিআরটিএ (BRTA) চেয়ারম্যান জানিয়েছেন, ইতিমধ্যেই একটি খসড়া প্রস্তাব তৈরি করা হয়েছে যা এখন মন্ত্রণালয়ের চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় আছে। সরকার আশা করছে যে, আগামী বৃহস্পতিবার পরিবহনের নতুন ভাড়া নির্ধারণ নিয়ে একটি যৌক্তিক সিদ্ধান্ত আসবে, যা সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা এবং পরিবহন মালিকদের স্বার্থ—উভয়ই রক্ষা করতে সক্ষম হবে।