বিশ্বকাপ ফুটবলের শেষ ষোলোর ম্যাচে আর্জেন্টিনার কাছে নাটকীয় হারের পর সেই ম্যাচের বিতর্ক এখনো ভুলতে পারছেন না মিসরের কোচ হোসাম হাসান। এবার তিনি লিওনেল মেসি ও রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে আবারও নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।

দুই গোলের লিড নিয়েও শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কাছে ৩-২ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় মিসর। ওই ম্যাচে রেফারির কয়েকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন মিসরের কোচ ও খেলোয়াড়রা।

বিশেষ করে লিসান্দ্রো মার্তিনেজকে ফাউলের কারণে মোস্তফা জিকোর করা দ্বিতীয় গোল বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়ে সবচেয়ে বেশি ক্ষুব্ধ ছিল মিসর শিবির। তাদের দাবি ছিল, গোলটি বৈধ ছিল।

সেই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে মিসরের পুরো বেঞ্চ রেফারিকে ঘিরে ধরে। এ সময় দ্রুত খেলা শুরু করার জন্য আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসিসহ কয়েকজন খেলোয়াড়ও সেখানে এগিয়ে আসেন।

পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠলে মিসর কোচ হোসাম হাসান ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে দুই হাত দিয়ে ক্রস চিহ্ন দেখান। পরে অনেকে ধারণা করেছিলেন, তিনি হয়তো বর্ণবাদবিরোধী কোনো বার্তা দিতে চেয়েছিলেন।

তবে ঘটনার এক সপ্তাহ পর সেই ইঙ্গিতের ব্যাখ্যা দিয়েছেন হোসাম হাসান। তিনি জানিয়েছেন, তাঁর ইশারা বর্ণবাদ নিয়ে ছিল না, বরং রেফারির সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ হিসেবে করেছিলেন।

মিসর কোচ বলেন, “আমার সেই ইশারাটি বর্ণবাদ নিয়ে ছিল না। আমি রেফারিকে বোঝাতে চেয়েছিলাম যে আপনি ন্যায়বিচার করছেন না।”

তিনি আরও বলেন, ম্যাচ চলাকালে মেসি তাঁর দিকে এগিয়ে এসে বারবার কিছু বলছিলেন। তবে মেসির প্রতি সম্মান দেখিয়ে তিনি কোনো উত্তরে জড়াননি।

হোসাম হাসানের ভাষ্য অনুযায়ী, মেসিকে সাধারণত মাঠে খুব বেশি তর্কে জড়াতে দেখা যায় না। কিন্তু ওই ম্যাচে পরিস্থিতির চাপে তিনি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন।

তিনি বলেন, “মেসি আমার দিকে এগিয়ে এসে বলছিল, কেন? কেন? আরও কিছু বলছিল। আমি তার কথার কোনো উত্তর দিইনি, কারণ আমি তার ক্যারিয়ারকে সম্মান করি।”

মিসর কোচ আরও দাবি করেন, ওই ম্যাচে তার দল আর্জেন্টিনাকে কঠিন চাপে ফেলেছিল। তাঁর মতে, মিসরের বিপক্ষে ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্য সহজ ছিল না।

তিনি বলেন, “মিসর অত্যন্ত শক্তিশালী দল হিসেবে সেদিন আর্জেন্টিনাকে কোণঠাসা করে ফেলেছিল। আর্জেন্টিনার কঠিন সময় কেটেছে আমাদের বিপক্ষে।”

এদিকে মিসর দলের টিম ডিরেক্টর ইব্রাহিম হাসানও মেসির আচরণ নিয়ে সমালোচনা করেছেন। তাঁর অভিযোগ, রেফারির কিছু সিদ্ধান্ত আর্জেন্টিনার পক্ষে যাওয়ার পর মেসি পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত করতে এগিয়ে এসেছিলেন।

তবে বিশ্বকাপে এবার মিসরের যাত্রা ছিল ঐতিহাসিক। এর আগে বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচ না জিতলেও এবার তারা প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে জয় পেয়েছে।

যদিও শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার বিপক্ষে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে, তবুও দলটির পারফরম্যান্স প্রশংসা পেয়েছে ফুটবলবিশ্বে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা এখন সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।