স্থানীয় উদ্যোক্তা ঋণ কর্মসূচির মাধ্যমে দেশের উপজেলা পর্যায়ে নতুন উদ্যোক্তা তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রতিটি উপজেলায় সম্ভাবনাময় ১০ জন তরুণ উদ্যোক্তাকে বাছাই করে তাঁদের ব্যবসার জন্য ১০ থেকে ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত অর্থায়ন করা হবে। এই অর্থ দেওয়া হবে ঋণ ও শর্তসাপেক্ষ অনুদানের সমন্বয়ে।

স্থানীয় উদ্যোক্তা ঋণের আওতায় কারা সুযোগ পাবেন, তা নির্ধারণে আবেদন, যাচাই-বাছাই ও ব্যবসায়িক সম্ভাবনা মূল্যায়ন করা হবে। বাংলাদেশ ব্যাংকের শাখা অফিস, সংশ্লিষ্ট ব্যাংক এবং বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে উদ্যোক্তা নির্বাচন করা হবে। প্রাথমিকভাবে দেশের আট বিভাগের আটটি জেলায় কর্মসূচিটি চালুর পরিকল্পনা রয়েছে। সফলতা পাওয়া গেলে পর্যায়ক্রমে এটি দেশের অন্যান্য জেলা ও উপজেলায় ছড়িয়ে দেওয়ার কথা রয়েছে।

উদ্যোক্তাভেদে ১০ থেকে ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত অর্থায়নের পরিকল্পনা থাকলেও পুরো অর্থ একই ধরনের হবে না। ব্যবসার ধরন ও প্রয়োজন অনুযায়ী অর্থের পরিমাণ নির্ধারণ করা হবে। সংশ্লিষ্ট খাতের পুনঃঅর্থায়ন তহবিল থেকে ঋণের অর্থ দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। ঋণের সুদের হার হবে ৪ থেকে ৭ শতাংশের মধ্যে। পাশাপাশি ব্যাংকের সামাজিক দায়বদ্ধতা বা সিএসআর তহবিল থেকে শর্তসাপেক্ষ অনুদান দেওয়ার সুযোগ থাকবে।

এই কর্মসূচির একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো অনুদানের অর্থ যথাযথভাবে ব্যবহার করলে তা ফেরত দিতে হবে না। তবে নির্ধারিত শর্ত অনুযায়ী অর্থ ব্যবহার না হলে অনুদানের অর্থ ঋণে পরিণত হতে পারে। ফলে উদ্যোক্তাদের ব্যবসার পরিকল্পনা, অর্থ ব্যবহারের সক্ষমতা এবং ঋণ পরিশোধের সামর্থ্য যাচাইয়ের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হবে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিকল্পনা অনুযায়ী, দেশের ৬৪টি জেলার ৫০৩টি উপজেলায় পর্যায়ক্রমে প্রতি উপজেলায় ১০ জন করে উদ্যোক্তাকে অর্থায়নের সুযোগ তৈরি করা হবে। এতে মোট ৫ হাজার ৩০ জন উদ্যোক্তা সহায়তা পেতে পারেন। এ উদ্যোগের জন্য ৫০০ কোটি টাকার তহবিল অনুমোদনের পরিকল্পনা রয়েছে। এর অর্ধেক অর্থ বাংলাদেশ ব্যাংক এবং বাকি অংশ ব্যাংকগুলোর মাধ্যমে জোগানের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা মনে করছেন, উপজেলা পর্যায়ে অনেক তরুণের ব্যবসার ধারণা থাকলেও পুঁজি, পরামর্শ ও প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তার অভাবে তা বাস্তবে রূপ নেয় না। নতুন এই অর্থায়ন কর্মসূচির মাধ্যমে সেই বাধা কমানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। উদ্যোক্তা নির্বাচন যদি স্বচ্ছভাবে করা যায় এবং প্রশিক্ষণের সঙ্গে অর্থায়ন যুক্ত করা হয়, তাহলে নতুন ব্যবসা তৈরির পাশাপাশি স্থানীয় পর্যায়ে কর্মসংস্থানের সুযোগও বাড়তে পারে।