বিশেষ প্রতিনিধি 
আলজেরিয়ার বিপক্ষে দারুণ জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করা আর্জেন্টিনার জন্য অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি হয়ে উঠেছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচে জয় পেলেই ‘জে’ গ্রুপ থেকে রাউন্ড অব ৩২ নিশ্চিত হয়ে যাবে লিওনেল স্কালোনির দলের। তবে ম্যাচ শুরুর কয়েক ঘণ্টা আগে ইনজুরির কারণে একটি পরিবর্তন প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে।
আর্জেন্টিনার ডান প্রান্তের ডিফেন্ডার গঞ্জালো মন্তিয়েল ডান পায়ের হ্যামস্ট্রিং সমস্যার কারণে এই ম্যাচে খেলতে পারছেন না। শুরুতে বিষয়টি নিয়ে কিছুটা শঙ্কা থাকলেও শেষ পর্যন্ত সেই আশঙ্কাই সত্য হয়েছে। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, তাকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কোচিং স্টাফ।
মন্তিয়েলের অনুপস্থিতিতে রাইট-ব্যাক পজিশনে খেলবেন নাহুয়েল মলিনা। দীর্ঘদিন ধরেই তিনি স্কালোনির অন্যতম নির্ভরযোগ্য ফুটবলার হিসেবে পরিচিত। তাই এই পরিবর্তন ছাড়া দলে বড় ধরনের কোনো রদবদলের সম্ভাবনা নেই বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
প্রথম ম্যাচে মাঠে নামা বাকি ১০ ফুটবলারের ওপরই আস্থা রাখতে যাচ্ছেন স্কালোনি। বিশেষ করে আক্রমণভাগে লাউতারো মার্টিনেজের অবস্থান এখনো শক্ত রয়েছে। যদিও হুলিয়ান আলভারেজকে শুরুর একাদশে দেখা যেতে পারে বলে আলোচনা ছিল।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে গোড়ালির চোট কাটিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেছিলেন হুলিয়ান আলভারেজ। তবে তিনি এখনো শতভাগ ম্যাচ ফিটনেস ফিরে পাননি। সে কারণেই গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে লাউতারোকেই এগিয়ে রাখছেন আর্জেন্টিনা কোচ।
মিডফিল্ড ও আক্রমণের সংযোগকারী ভূমিকায় থিয়াগো আলমাদার জায়গা নিয়েও কিছু আলোচনা রয়েছে। নিকোলাস গঞ্জালেস শুরুর একাদশে জায়গা পাওয়ার জন্য লড়াই করছেন। তবে সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী আলমাদাই এগিয়ে আছেন।
বাম প্রান্তের রক্ষণভাগে ফাকুন্দো মেদিনাকেই রাখার পরিকল্পনা রয়েছে স্কালোনির। নিকোলাস তাগলিয়াফিকো সম্প্রতি বাঁ পায়ের কাফ ইনজুরি থেকে সেরে উঠেছেন। তাই তাকে নিয়ে কোনো ধরনের ঝুঁকি নিতে চাইছেন না কোচ।
অন্যদিকে, লিয়ান্দ্রো পারেদেসও ধীরে ধীরে পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠছেন। তাকে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে কিছু সময়ের জন্য মাঠে নামানোর পরিকল্পনা রয়েছে। এতে করে পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্য তার শারীরিক প্রস্তুতিও মূল্যায়ন করা যাবে।
বিশ্বকাপের মতো দীর্ঘ টুর্নামেন্টে খেলোয়াড়দের ফিটনেস ধরে রাখা অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। স্কালোনি তাই প্রয়োজন ছাড়া কাউকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলতে রাজি নন। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে তার এই সতর্ক দৃষ্টিভঙ্গি দলের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই দেখা হচ্ছে।
এদিকে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জয় পেলেই নকআউট পর্বের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যাবে আর্জেন্টিনার। তাই সতর্কতার পাশাপাশি আত্মবিশ্বাস নিয়েও মাঠে নামতে যাচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এখন দেখার বিষয়, একাদশে এই একটি পরিবর্তন দলীয় পারফরম্যান্সে কতটা প্রভাব ফেলে।
অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য শুরুর একাদশ: এমিলিয়ানো মার্টিনেজ; নাহুয়েল মলিনা, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, ফাকুন্দো মেদিনা; রদ্রিগো ডি পল, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ; থিয়াগো আলমাদা, লিওনেল মেসি ও লাউতারো মার্টিনেজ।
