বর্ষা মৌসুমে বাজারে ইলিশ ও চিংড়ির চাহিদা কয়েক গুণ বেড়ে যায়। তবে বেশি দাম দিলেই যে ভালো মানের মাছ পাওয়া যাবে, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। অনেক সময় টাটকা মনে হলেও বাসি মাছ কিনে প্রতারিত হন ক্রেতারা। তাই বাজারে যাওয়ার আগে টাটকা ইলিশ ও চিংড়ি চেনার কয়েকটি সহজ লক্ষণ জেনে রাখা জরুরি। বিশেষজ্ঞদের মতে, চোখ, ফুলকা, গন্ধ, শরীরের দৃঢ়তা এবং সংরক্ষণের অবস্থা ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করলে সহজেই ভালো মানের মাছ বেছে নেওয়া সম্ভব।

বর্ষাকাল মানেই ইলিশের মৌসুম। একই সঙ্গে বাজারে বিভিন্ন ধরনের চিংড়িও সহজলভ্য হয়। এই সময় মাছের চাহিদা বাড়ার সুযোগে কিছু অসাধু বিক্রেতা পুরোনো মাছও টাটকা বলে বিক্রির চেষ্টা করেন। তাই কয়েকটি সাধারণ বিষয় খেয়াল রাখলে প্রতারণার ঝুঁকি অনেকটাই কমানো যায়।

টাটকা ইলিশ চিনবেন যেভাবে

ইলিশ কেনার সময় নিচের বিষয়গুলো খেয়াল রাখুন—

• চোখ দেখুন: টাটকা ইলিশের চোখ স্বচ্ছ, উজ্জ্বল ও পরিষ্কার থাকে। চোখ যদি ঘোলাটে, দেবে যাওয়া বা নিস্তেজ দেখায়, তাহলে মাছটি পুরোনো হতে পারে।
• ফুলকার রং পরীক্ষা করুন: ভালো ইলিশের ফুলকা উজ্জ্বল লাল বা গাঢ় গোলাপি হয়। ফুলকা বাদামি, ধূসর বা কালচে হলে সেই মাছ না কেনাই ভালো।
• শরীর শক্ত কি না দেখুন: হাতে তুলে দেখুন মাছের শরীর শক্ত আছে কি না। টাটকা ইলিশ সাধারণত দৃঢ় থাকে। অতিরিক্ত নরম হলে মাছটি পুরোনো হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
• রুপালি আভা লক্ষ্য করুন: ভালো ইলিশের শরীরে প্রাকৃতিক রুপালি ঝিলিক থাকে। আঁশ সহজে উঠে গেলে বা চামড়া নিস্তেজ হলে সতর্ক থাকুন।
• গন্ধ পরীক্ষা করুন: টাটকা ইলিশে হালকা নদী বা সমুদ্রের স্বাভাবিক গন্ধ থাকবে। তীব্র আঁশটে, টক বা অ্যামোনিয়ার মতো গন্ধ থাকলে সেই মাছ এড়িয়ে চলুন।

টাটকা চিংড়ি চেনার সহজ উপায়

চিংড়ি কেনার সময় নিচের লক্ষণগুলো দেখে নিন—

• মাথা ও শরীর যুক্ত আছে কি না দেখুন: টাটকা চিংড়ির মাথা শরীরের সঙ্গে শক্তভাবে লেগে থাকে। সহজেই আলাদা হয়ে গেলে মাছটি পুরোনো হতে পারে।
• খোসা পরীক্ষা করুন: টাটকা চিংড়ির খোসা শক্ত, মসৃণ ও চকচকে হয়। অতিরিক্ত নরম বা পিচ্ছিল হলে না কেনাই ভালো।
• দাগ আছে কি না দেখুন: শরীরে কালো, লাল বা বাদামি দাগ থাকলে মাছের গুণগত মান কমে যাওয়ার ইঙ্গিত হতে পারে।
• শরীরের গঠন লক্ষ্য করুন: টাটকা চিংড়ির শরীর সাধারণত কিছুটা বাঁকানো থাকে। তবে শুধু আকৃতি দেখে মাছের মান নিশ্চিত করা যায় না।
• গন্ধ শুঁকে দেখুন: স্বাভাবিক সামুদ্রিক গন্ধ থাকলে সেটি ভালো লক্ষণ। তীব্র দুর্গন্ধ বা অ্যামোনিয়ার মতো গন্ধ থাকলে সেই চিংড়ি না কেনাই নিরাপদ।

মাছ কেনার সময় আরও যেসব বিষয় মনে রাখবেন

শুধু মাছের চেহারা নয়, বিক্রির পরিবেশও গুরুত্বপূর্ণ। কেনার আগে নিচের বিষয়গুলো খেয়াল রাখুন—

• পরিচ্ছন্ন ও বিশ্বস্ত দোকান থেকে মাছ কিনুন।
• মাছ বরফের মধ্যে বা পর্যাপ্ত ঠান্ডা পরিবেশে সংরক্ষণ করা হয়েছে কি না দেখুন।
• দীর্ঘ সময় রোদে বা গরমে রাখা মাছ এড়িয়ে চলুন।
• মাছ কেনার পর যত দ্রুত সম্ভব রান্না করুন অথবা ফ্রিজে সংরক্ষণ করুন।
• একটিমাত্র লক্ষণের ওপর নির্ভর না করে সব লক্ষণ মিলিয়ে মাছ নির্বাচন করুন।

বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ

বিশেষজ্ঞদের মতে, টাটকা মাছ শনাক্ত করার জন্য শুধু চোখ বা গন্ধ দেখাই যথেষ্ট নয়। চোখ, ফুলকা, শরীরের দৃঢ়তা, খোসা, গন্ধ এবং মাছ কীভাবে সংরক্ষণ করা হয়েছে—এসব বিষয় একসঙ্গে বিবেচনা করেই ইলিশ বা চিংড়ি কিনতে হবে। সামান্য সচেতনতা আপনাকে ভালো মানের মাছ বেছে নিতে সাহায্য করবে এবং পরিবারের জন্য নিরাপদ ও সুস্বাদু খাবার নিশ্চিত করবে।