বিশ্বকাপের ম্যাচে শুরুতেই চমক দেখিয়েছে প্যারাগুয়ে। খেলা শুরুর মাত্র এক মিনিটের কিছু বেশি সময়ের মধ্যেই জালের দেখা পেয়ে দলকে এগিয়ে দেন মাতিয়াস গালারজা। তার এই গোলটি টুর্নামেন্টের দ্রুততম গোল হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়ে আলোচনায় এসেছে।

এর আগে একই দিনে আরেকটি ম্যাচে দ্রুত গোলের রেকর্ড হয়েছিল। তবে কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে সেই কীর্তি ভেঙে নিজের নাম ইতিহাসে তুলে নেন গালারজা। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে প্যারাগুয়ে।

প্রথমার্ধের শেষদিকে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এক বিতর্কিত ঘটনা। দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় মিগুয়েল আলমিরন রেফারির সিদ্ধান্তে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। ভিএআর পর্যালোচনার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

একজন কম নিয়ে খেলতে হলেও প্রথমার্ধ শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে প্যারাগুয়ে। এখন দ্বিতীয়ার্ধে তুরস্কের চাপ সামলে লিড ধরে রাখতে পারলেই জয় অনেকটা নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের জন্য।

ম্যাচের বাকি সময় তাই দুই দলের জন্যই হতে যাচ্ছে কঠিন পরীক্ষা। একদিকে সমতায় ফেরার লড়াই, অন্যদিকে ১০ জনের দল নিয়ে এগিয়ে থাকার চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করবে প্যারাগুয়ে।