মাইকেল জ্যাকসন কি সত্যি শিশুকে যৌন নির্যাতন করেছিলেন পপসংগীতের কিংবদন্তি এই তারকাকে ঘিরে বহু বছর ধরে আলোচিত প্রশ্ন এটি। মৃত্যুর প্রায় দুই দশক পরও বিতর্ক থামেনি। সম্প্রতি নেটফ্লিক্সের নতুন তথ্যচিত্র ‘মাইকেল জ্যাকসন: দ্য ভারডিক্ট’ আবারও সেই পুরোনো অভিযোগগুলোকে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে।

পপসংগীতের ইতিহাসে অন্যতম প্রভাবশালী শিল্পী ছিলেন মাইকেল জ্যাকসন। তাঁর গান, নাচ এবং মঞ্চ পরিবেশনা তাঁকে ‘কিং অব পপ’ উপাধি এনে দেয়। তবে তাঁর অসাধারণ সাফল্যের পাশাপাশি শিশু যৌন নিপীড়নের অভিযোগও দীর্ঘদিন ধরে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

নতুন তথ্যচিত্রটি মূলত ২০০৩ সালে শুরু হওয়া এবং ২০০৫ সালে শেষ হওয়া বহুল আলোচিত বিচারপ্রক্রিয়াকে কেন্দ্র করে নির্মিত। সেই মামলায় জ্যাকসনের বিরুদ্ধে এক কিশোরকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ আনা হয়েছিল। দীর্ঘ শুনানি শেষে আদালত তাঁকে সব অভিযোগ থেকে খালাস দেয় এবং আইনের দৃষ্টিতে তিনি নির্দোষ হিসেবে বিবেচিত হন।

তবে তথ্যচিত্রটি দাবি করছে না যে আদালতের রায় ভুল ছিল। বরং এটি দেখানোর চেষ্টা করেছে বিচারপ্রক্রিয়ায় কী ঘটেছিল, কীভাবে অভিযোগগুলো উপস্থাপন করা হয়েছিল এবং কেন শেষ পর্যন্ত জ্যাকসন খালাস পেয়েছিলেন। নির্মাতাদের মতে, রাষ্ট্রপক্ষ অভিযোগ প্রমাণে যথেষ্ট শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে পারেনি, অন্যদিকে জ্যাকসনের পক্ষে ছিল অভিজ্ঞ ও দক্ষ আইনজীবীদের একটি শক্তিশালী দল।

তথ্যচিত্রে ১৯৯৩ সালের জর্ডান চ্যান্ডলার মামলার বিষয়টিও উঠে এসেছে। সেই অভিযোগের পূর্ণাঙ্গ বিচার হয়নি এবং পরে আর্থিক সমঝোতার মাধ্যমে বিষয়টির সমাপ্তি ঘটে। এছাড়া বিভিন্ন সময়ে একাধিক কিশোর ও তাদের পরিবারের সঙ্গে জ্যাকসনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নিয়েও আলোচনা করা হয়েছে। নির্মাতারা মনে করেন, বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় তারকা ও সাধারণ পরিবারের মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্যহীনতা পুরো বিতর্ককে আরও জটিল করে তুলেছিল।

এছাড়া ২০১৯ সালের আলোচিত তথ্যচিত্র ‘লিভিং নেভারল্যান্ড’-এর কথাও নতুন করে সামনে এসেছে। সেখানে ওয়েড রবসনসহ কয়েকজন ব্যক্তি দাবি করেছিলেন, শৈশবে তারা জ্যাকসনের হাতে নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন। যদিও এসব অভিযোগ নিয়ে এখনো বিতর্ক রয়েছে এবং জ্যাকসনের সমর্থকেরা অভিযোগগুলোকে প্রশ্নবিদ্ধ বলে মনে করেন।

তথ্যচিত্রটির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো বিচারপ্রক্রিয়ায় তারকাখ্যাতির প্রভাব নিয়ে প্রশ্ন তোলা। আদালতের বাইরে হাজারো ভক্তের উপস্থিতি, গণমাধ্যমের ব্যাপক আগ্রহ এবং জ্যাকসনের বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তা বিচারপরিবেশকে কতটা প্রভাবিত করেছিল সেই বিষয়টিও আলোচনায় এসেছে।

সব মিলিয়ে ‘মাইকেল জ্যাকসন: দ্য ভারডিক্ট’ কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেয় না। বরং দর্শকদের সামনে প্রশ্ন রেখে যায় অসাধারণ শিল্পীসত্তা এবং গুরুতর অভিযোগের মধ্যে ভারসাম্য কীভাবে খুঁজে পাওয়া সম্ভব? আদালত তাঁকে নির্দোষ ঘোষণা করলেও বিতর্ক যে এখনো শেষ হয়নি, নতুন এই তথ্যচিত্র সেটিই আবার মনে করিয়ে দিয়েছে।