বিশ্বকাপ ২০২৬ এখন শেষ মুহূর্তের উত্তেজনায়। শিরোপার লড়াইয়ের পাশাপাশি ব্যক্তিগত পুরস্কার নিয়েও চলছে ব্যাপক আলোচনা। আর সেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। দুর্দান্ত ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে মেসির সামনে ডাবল মুকুট জয়ের সুযোগ তৈরি হয়েছে। অর্থাৎ, তিনি একই আসরে গোল্ডেন বল (সেরা খেলোয়াড়) এবং গোল্ডেন বুট (সর্বোচ্চ গোলদাতা)—দুই পুরস্কারই জিততে পারেন।

বিশ্বকাপের শুরু থেকেই মেসি নিজের অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব দিয়ে আর্জেন্টিনাকে একের পর এক কঠিন ম্যাচ জিতিয়েছেন। গোল করার পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সতীর্থদের দিয়ে গোল করানোর ক্ষেত্রেও ছিল তাঁর বড় অবদান। টুর্নামেন্টজুড়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সই তাঁকে ব্যক্তিগত পুরস্কারের দৌড়ে সবার ওপরে তুলে এনেছে।

এবারের আসরে গোল্ডেন বল ও গোল্ডেন বুটের সম্ভাব্য দাবিদারদের তালিকায় ছিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, হ্যারি কেইন এবং জুড বেলিংহ্যাম। তবে তাদের দল বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেওয়ায় এই দুই পুরস্কারের লড়াইয়ে বড় পরিবর্তন এসেছে। সেই সুযোগে মেসিই এখন দুই পুরস্কারের সবচেয়ে শক্তিশালী দাবিদার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে একই আসরে গোল্ডেন বল ও গোল্ডেন বুট জয় করা অত্যন্ত বিরল অর্জন। এখন পর্যন্ত মাত্র কয়েকজন কিংবদন্তি ফুটবলার এই কীর্তি গড়তে পেরেছেন।

• গ্যারিঞ্চা (১৯৬২) – ব্রাজিলকে শিরোপা জেতাতে অসাধারণ অবদান রেখে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় এবং যৌথ সর্বোচ্চ গোলদাতার সম্মান অর্জন করেন।
• মারিও কেম্পেস (১৯৭৮) – ৬ গোল করে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করেন এবং জেতেন গোল্ডেন বল ও গোল্ডেন বুট।
• পাওলো রোসি (১৯৮২) – ইতালির বিশ্বকাপ জয়ে ৬ গোল করে দুই ব্যক্তিগত পুরস্কারই নিজের করে নেন।
• রোনালদো নাজারিও (২০০২) – ৮ গোল করে ব্রাজিলকে শিরোপা এনে দেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় ও সর্বোচ্চ গোলদাতার স্বীকৃতি লাভ করেন।

এই তালিকায় নিজের নাম আরও উজ্জ্বলভাবে যুক্ত করার সুযোগ এখন মেসির সামনে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে আগেও তিনি সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন। এবার যদি গোল্ডেন বলের পাশাপাশি গোল্ডেন বুটও জিততে পারেন, তাহলে তাঁর কিংবদন্তি ক্যারিয়ারে যুক্ত হবে আরও একটি ঐতিহাসিক অধ্যায়।

ফাইনালে থাকবে সবার নজর

এখন অপেক্ষা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনালের। ট্রফি জয়ের লড়াইয়ের পাশাপাশি ব্যক্তিগত পুরস্কারের ভাগ্যও অনেকটাই নির্ধারিত হবে এই ম্যাচে। ফুটবলপ্রেমীদের চোখ থাকবে একদিকে আর্জেন্টিনার শিরোপা মিশনের দিকে, অন্যদিকে লিওনেল মেসির দিকে। তিনি কি দলকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করার পাশাপাশি ডাবল মুকুট জিতে বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় কীর্তি গড়তে পারবেন? সেই উত্তর মিলবে ফাইনালের বাঁশি বাজার পরই।