কাসেমিরোর বার্তা এখন বাংলাদেশের ব্রাজিল সমর্থকদের মধ্যে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করার পর ম্যাচসেরা এই ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার সরাসরি বাংলাদেশি ভক্তদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন। তার সংক্ষিপ্ত কিন্তু আন্তরিক বক্তব্যে উচ্ছ্বসিত হয়েছেন দেশের অসংখ্য ফুটবলপ্রেমী।

হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে ম্যাচ শেষে এক বাংলাদেশি সাংবাদিকের সঙ্গে কথা বলার সময় কাসেমিরো বলেন, “সমর্থনের জন্য অনেক অনেক ধন্যবাদ, বাংলাদেশ।” বিশ্বফুটবলের অন্যতম তারকার মুখে বাংলাদেশের নাম উচ্চারিত হওয়ায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও ব্যাপক সাড়া পড়েছে।

জাপানের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও দ্বিতীয়ার্ধে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ব্রাজিল। কাসেমিরো জানান, বিরতির সময় কোচ খেলোয়াড়দের শান্ত থাকতে বলেন এবং বিশ্বাস রাখতে বলেন যে সুযোগ আসবেই। সেই বিশ্বাসের প্রতিফলন ঘটে ৫৬তম মিনিটে কাসেমিরোর সমতাসূচক গোলে। পরে যোগ করা সময়ে গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির গোলে জয় নিশ্চিত করে ব্রাজিল।

এই ম্যাচে গোল করার পাশাপাশি কাসেমিরো আরেকটি অনন্য রেকর্ড গড়েছেন। বিশ্বকাপের ২০১৮, ২০২২ ও ২০২৬ আসর মিলিয়ে তার খেলা ১২টি ম্যাচে এখনো হারেনি ব্রাজিল। ফলে তিনি বিশ্বফুটবলের কয়েকজন কিংবদন্তি ফুটবলারের বিশেষ এক তালিকায় নিজের নাম যুক্ত করেছেন।

এদিকে, শেষ ষোলোর ম্যাচে আইভরি কোস্ট অথবা নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামতে পারে ব্রাজিল। যদিও কাসেমিরোর চোট নিয়ে কিছুটা শঙ্কা রয়েছে, তবুও তাকে দলে পাওয়ার আশায় রয়েছে ব্রাজিলিয়ান সমর্থকরা। মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বিনয়ী আচরণও বাংলাদেশি ভক্তদের কাছে তাকে আরও জনপ্রিয় করে তুলেছে।