মালয়ালম সিনেমা বেথলেহেম কুদুম্বা ইউনিট যেন এখন বক্স অফিসে নতুন বিস্ময়ের নাম। মাত্র ২৩ কোটি রুপি আনুমানিক বাজেটে তৈরি এই ছবিটি ইতোমধ্যে বিশ্বজুড়ে প্রায় ২৩৮ কোটি রুপি আয় করেছে। অর্থাৎ নির্মাণ ব্যয়ের তুলনায় ১০ গুণেরও বেশি আয় করে সিনেমাটি দর্শক ও বাণিজ্য বিশ্লেষকদের নজর কেড়েছে। শুধু কেরালায় নয়, এবার তামিল ও তেলেগু দর্শকদের কাছেও পৌঁছে গেছে ছবিটি। ৪ সেপ্টেম্বর তামিল ও তেলেগু ভাষায় মুক্তির পর দক্ষিণ ভারতের আরও বড় বাজার ধরার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

ওনাম উপলক্ষে ২১ আগস্ট মুক্তির পর থেকেই ধীরে ধীরে দর্শক বাড়িয়েছে বেথলেহেম কুদুম্বা ইউনিট। প্রথম দিন ভারতে ছবিটির নেট আয় ছিল প্রায় ৪ কোটি ৭০ লাখ রুপি। শুরুতে সাড়া ভালো থাকলেও পরবর্তী সময়ে মুখে মুখে প্রচারের প্রভাবেই ছবিটির জনপ্রিয়তা আরও বেড়ে যায়। বাণিজ্যিক পরিসংখ্যানভিত্তিক স্যাকনিল্কের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী আয় এখন প্রায় ২৩৮ কোটি রুপি। তবে সিনেমাটির বাজেটের ২৩ কোটি রুপির হিসাবটি আনুষ্ঠানিকভাবে নির্মাতাদের নিশ্চিত করা নয়—তাই এটিকে আনুমানিক হিসাব হিসেবেই বিবেচনা করা হচ্ছে।

ছবিটির সাফল্যের আরেকটি বড় কারণ এর গল্প বলার ধরন। এটি মূলত রোমান্টিক কমেডি, যেখানে প্রেমের পাশাপাশি রয়েছে পরিবার, বন্ধুত্ব, প্রতিবেশী এবং ছোট এলাকার পরিচিত সামাজিক পরিবেশ। সিনেমাটি পরিচালনা করেছেন গিরিশ এডি। এর আগে ‘থান্নির মথন দিনাঙ্গাল’, ‘সুপার শরণ্যা’ ও ‘প্রেমালু’র মতো সিনেমা দিয়ে তিনি তরুণ দর্শকের কাছে আলাদা পরিচিতি তৈরি করেছেন। নতুন ছবিতেও তাঁর স্বাভাবিক হাস্যরস, সহজ চরিত্র ও দৈনন্দিন জীবনের নানা মুহূর্তকে গল্পের সঙ্গে মিশিয়ে দেওয়ার প্রবণতা দেখা গেছে।

গল্পের কেন্দ্রীয় চরিত্র অ্যাশলি, যাকে পর্দায় তুলে ধরেছেন মামিথা বাইজু। নতুন এলাকায় পরিবারের সঙ্গে বসবাস শুরু করার পর প্রতিবেশী জাস্টিনের সঙ্গে তাঁর পরিচয় হয়। জাস্টিন চরিত্রে অভিনয় করেছেন নিভিন পাওলি। সময়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব রূপ নেয় ভালোবাসায়। তবে এই সম্পর্কের মধ্যে বয়সের পার্থক্য থাকায় গল্পে তৈরি হয় ভিন্নমাত্রা। নির্মাতা বিষয়টিকে অতিরিক্ত নাটকীয় না করে পারিবারিক সম্পর্ক ও মানবিক আবেগের মধ্য দিয়ে উপস্থাপন করেছেন। ফলে প্রেমের গল্পের পাশাপাশি দর্শক পেয়েছেন হাসি, আবেগ এবং পরিচিত জীবনের নানা দৃশ্য।

ছবিটির জনপ্রিয়তায় নিভিন পাওলি ও মামিথা বাইজুর জুটিরও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। তাঁদের পাশাপাশি সংগীত প্রতাপ, বিনয় ফোর্ট, সুরেশ কৃষ্ণ, বিন্দু পানিকার, শ্রিন্দাসহ আরও অনেকে অভিনয় করেছেন। পরিবারের সঙ্গে দেখার উপযোগী বিনোদন, সহজ-স্বাভাবিক হাস্যরস এবং শক্তিশালী পার্শ্বচরিত্র ছবিটিকে আলাদা করেছে। বিশেষ করে ওনামের ছুটির সময়ে মুক্তি পাওয়ায় পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে প্রেক্ষাগৃহে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছেন অনেক দর্শক। এর ফলে সিনেমাটির দর্শকভিত্তি দ্রুত বড় হয়েছে।

মালয়ালমে বড় সাফল্যের পর এখন তামিল ও তেলেগু বাজারে বেথলেহেম কুদুম্বা ইউনিট কতটা প্রভাব ফেলতে পারে, সেটিই দেখার বিষয়। তামিলনাড়ুতে ২০০টির বেশি প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি এবং অন্ধ্র প্রদেশ ও তেলেঙ্গানায় তেলেগু সংস্করণ প্রকাশ সিনেমাটির পরিধি আরও বাড়িয়েছে। কম বাজেটে বড় আয়ের এই সাফল্য দক্ষিণি সিনেমার শক্তিশালী গল্প ও দর্শকনির্ভর জনপ্রিয়তার আরেকটি উদাহরণ হয়ে উঠেছে। এখন নতুন ভাষার দর্শকের প্রতিক্রিয়া এবং বক্স অফিসে ছবিটির পরবর্তী যাত্রাই ঠিক করবে, ২৩৮ কোটির এই দৌড় শেষ পর্যন্ত কোথায় গিয়ে থামে।