বিশেষ প্রতিনিধি 
আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে নতুন ইতিহাস গড়েছেন লিওনেল মেসি। তিন গোলের সুবাদে বিশ্বকাপে তাঁর মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৬-তে। তবে এত বড় অর্জনের পরও ব্যক্তিগত রেকর্ড নয়, বরং কিংবদন্তিদের প্রতি শ্রদ্ধা ও বিনয়ের বার্তাই তুলে ধরেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
বুধবার কানসাসে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-০ গোলের জয় তুলে নেয়। পুরো ম্যাচজুড়ে ছিলেন মেসির জাদুকরী উপস্থিতি। তাঁর তিনটি গোলই ছিল নিখুঁত পরিকল্পনা, অসাধারণ নিয়ন্ত্রণ এবং অভিজ্ঞতার প্রতিফলন।
এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন এক উচ্চতায় পৌঁছে গেছেন মেসি। তিনি কিলিয়ান এমবাপে, গার্ড মুলার এবং ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিওকে পেছনে ফেলে এখন যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে উঠে এসেছেন।
বিশ্বকাপে ১৬ গোল নিয়ে বর্তমানে তাঁর সঙ্গে শীর্ষস্থানে রয়েছেন জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসা। ফলে আর্জেন্টিনার পরবর্তী ম্যাচেই মেসির সামনে এককভাবে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে।
আলবিসেলেস্তেদের হয়ে এটি ছিল মেসির ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ক্যারিয়ারের এমন ঐতিহাসিক মুহূর্তে অনেকেই হয়তো আত্মপ্রশংসায় ভেসে যেতেন, কিন্তু মেসি ছিলেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এক চরিত্রে।
ম্যাচ শেষে রেকর্ড নিয়ে প্রশ্ন করা হলে নিজের স্বভাবসুলভ বিনয়ী উত্তর দেন তিনি। ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে বরং ফুটবল ইতিহাসের মহান তারকাদের পাশে নিজের নাম দেখতে পাওয়াকেই বড় সম্মান হিসেবে বিবেচনা করেছেন।
মেসি বলেন, ক্লোসা কিংবা রোনালদোর মতো কিংবদন্তিদের সঙ্গে একই তালিকায় থাকাটা অবশ্যই আনন্দের। তবে তিনি মনে করেন, এসব শেষ পর্যন্ত কেবল পরিসংখ্যান, যা ফুটবলারের প্রকৃত মূল্যায়নের একমাত্র মানদণ্ড হতে পারে না।
তিনি আরও বলেন, এমবাপেও ইতোমধ্যে সেই তালিকায় জায়গা করে নিয়েছে এবং সেও গোল করে চলেছে। তাঁর মতে, ফুটবলের সৌন্দর্য শুধুমাত্র সংখ্যার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের আবির্ভাবের মধ্যেই এর আসল মাহাত্ম্য লুকিয়ে আছে।
বিশেষ করে ব্রাজিলের রোনালদো নাজারিওকে নিয়ে মেসির মন্তব্য ভক্তদের মন ছুঁয়ে গেছে। তিনি বলেছেন, যতটুকু তিনি দেখেছেন, রোনালদো ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফুটবলার এবং শুধুমাত্র গোলসংখ্যা দিয়ে কোনো খেলোয়াড়ের শ্রেষ্ঠত্ব বিচার করা উচিত নয়।
বর্তমানে ৩৯ বছরে পা রাখার দ্বারপ্রান্তে থাকা মেসি এখনও বিশ্বের অন্যতম সেরা পারফর্মার। বয়স বাড়লেও মাঠে তাঁর ক্ষুধা, শারীরিক সক্ষমতা এবং খেলার প্রতি নিবেদন এতটুকু কমেনি।
নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারের রহস্যও এদিন প্রকাশ করেছেন তিনি। মেসির ভাষ্য, ছোটবেলা থেকেই ফুটবল তাঁর সবচেয়ে বড় আবেগ এবং তিনি এখনও একই ভালোবাসা নিয়ে খেলাটা উপভোগ করেন।
তিনি জানান, যখনই নিজেকে শতভাগ ফিট অনুভব করেন, তখনই নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেন। মাঠে নামার প্রতিটি মুহূর্ত তিনি উপভোগ করেন এবং এটাই তাঁকে এত বছর ধরে অনুপ্রাণিত করে আসছে।
এ প্রসঙ্গে স্প্যানিশ টেনিস কিংবদন্তি রাফায়েল নাদালের সঙ্গেও নিজের মানসিকতার মিল খুঁজে পেয়েছেন মেসি। তাঁর মতে, দুজনেরই লক্ষ্য সবসময় নিজের সেরা সংস্করণটি তুলে ধরা এবং প্রতিনিয়ত উন্নতি করার চেষ্টা চালিয়ে যাওয়া।
মেসির এই বিনয়, ক্ষুধা এবং খেলার প্রতি অবিচল ভালোবাসাই তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে। বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন ইতিহাস গড়লেও তিনি এখনও আগের সেই আবেগী ফুটবলার, যিনি নিজের নয়, ফুটবলকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন।
এখন সবার চোখ আর্জেন্টিনার পরবর্তী ম্যাচের দিকে। কারণ আর মাত্র একটি গোলই মেসিকে বিশ্বকাপ ইতিহাসের একক সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসিয়ে দিতে পারে। তবে রেকর্ডের চেয়েও বড় বিষয় হলো, ফুটবল বিশ্ব আরেকটি কিংবদন্তি অধ্যায়ের সাক্ষী হয়ে থাকছে।
