বাবাতুন্দে নামটি বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এবার নতুন করে আলোচনায় আসছে। কারণ, ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে লিওনেল মেসিদের সামনে মাঠে নামা নাইজেরিয়ান এই ফুটবলার এবার খেলবেন বাংলাদেশের ফুটবলে। ২০২৬–২৭ মৌসুমের জন্য ৩৩ বছর বয়সী উইঙ্গারকে দলে নিয়েছে আবাহনী লিমিটেড। ক্লাবটির ম্যানেজার শহীদ হোসেন (স্বপন) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। অর্থাৎ বিশ্বকাপের বড় মঞ্চে খেলা একজন ফুটবলারকে এবার দেশের ঘরোয়া লিগে দেখার সুযোগ পাবেন বাংলাদেশের দর্শকেরা।

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেই ম্যাচের স্মৃতিও বেশ আলাদা। ২০১৪ সালের ২৫ জুন পোর্তো আলেগ্রেতে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল নাইজেরিয়া ও আর্জেন্টিনা। শুরুতেই লিওনেল মেসির গোলে পিছিয়ে পড়েছিল নাইজেরিয়া। কিন্তু এক মিনিটের মধ্যেই সমতা ফেরায় তারা। আহমেদ মুসার সেই গোলের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল বাবাতুন্দের। তাঁর পাস থেকেই বল পেয়ে গোল করেছিলেন মুসা। ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ৩–২ গোলে জেতে আর্জেন্টিনা। মেসি দুটি এবং মার্কোস রোহো একটি গোল করেন, আর নাইজেরিয়ার হয়ে দুবারই গোল করেন মুসা।

শুধু আর্জেন্টিনার বিপক্ষেই নয়, সেই বিশ্বকাপে নাইজেরিয়ার হয়ে আরও একটি ম্যাচ খেলেছিলেন বাবাতুন্দে। বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ১–০ গোলের জয়ের ম্যাচেও তিনি মাঠে ছিলেন। ম্যাচের ৭৫ মিনিটে তাঁকে তুলে নেওয়া হয়। বিশ্বকাপে তাঁর পারফরম্যান্সের পর অবশ্য ইউরোপ ও আফ্রিকার বিভিন্ন ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছে। নাইজেরিয়ার জাতীয় দলের হয়েও ২০১৩ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত খেলেছেন তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁর ম্যাচসংখ্যা ১১। ২০১৪ বিশ্বকাপের নাইজেরিয়া দলেও তাঁর নাম ছিল ১৮ নম্বরে।

ক্লাব ক্যারিয়ারে বাবাতুন্দে খেলেছেন ইউক্রেন, মরক্কো, কাতারসহ বিভিন্ন দেশের ক্লাবে। রজা কাসাব্লাঙ্কা ও ওয়িদাদ কাসাব্লাঙ্কার মতো আফ্রিকার পরিচিত ক্লাবেও তাঁর অভিজ্ঞতা আছে। সর্বশেষ তিনি খেলেছেন আলবেনিয়ার কেএস পোগরাদেসিতে। ফলে আবাহনীর নতুন মৌসুমের দল গঠনে তাঁর আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতাই হতে পারে বড় সম্পদ। বিশেষ করে আক্রমণভাগে তাঁর গতি, বল নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ের অভিজ্ঞতা আবাহনীর জন্য বাড়তি শক্তি যোগ করতে পারে। ২০১৪ বিশ্বকাপের ম্যাচ-রেকর্ডেও দেখা যায়, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তিনি শুরু থেকে খেলেছিলেন এবং ৬৬ মিনিটে মাঠ ছাড়েন।

তবে বাবাতুন্দে একা নন। নতুন মৌসুমের দল আরও শক্তিশালী করতে আবাহনী আরও তিন নাইজেরিয়ান ফুটবলারকে নিয়েছে। তাঁরা হলেন সানডে আফোলাডি, অ্যান্থনি ওকাচি ও তেনদো মেতু। অর্থাৎ এবার আবাহনীর বিদেশি খেলোয়াড়দের তালিকায় নাইজেরিয়ানদের উপস্থিতিই চোখে পড়ার মতো। ফিফার দলবদল নিষেধাজ্ঞার কারণে নতুন মৌসুমে আবাহনীর মাঠে নামা নিয়েই একটা সময় অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সেই বাধা পেরিয়ে ক্লাবটি দল সাজিয়েছে, আর বিশ্বকাপে খেলা একজন ফুটবলারকে এনে সমর্থকদের জন্য রেখেছে বড় চমক।

আবাহনীর জন্য তাই নতুন মৌসুমের শুরুতেই আলোচনার কেন্দ্রে বাবাতুন্দে। একসময় যে ফুটবলার মেসি, মুসা ও রোহোর সঙ্গে বিশ্বকাপের মাঠে লড়েছেন, এবার তাঁকেই দেখা যাবে বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে। বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে তাঁর পাস থেকে মুসার গোলের স্মৃতি এখনো ফুটবল ইতিহাসের অংশ। এবার সেই অভিজ্ঞ ফুটবলার দেশের ফুটবল মাঠে কী করতে পারেন, সেটিই দেখার বিষয়। আবাহনী সমর্থকদের প্রত্যাশা, বিশ্বমঞ্চে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দলের আক্রমণভাগকে আরও ধারালো করবেন তিনি। আর বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় ব্যাপার—একসময় মেসিদের বিপক্ষে খেলা সেই ফুটবলার এবার খেলবেন তাঁদের চোখের সামনেই।