পাকিস্তান ক্রিকেট দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে এবার সরাসরি সমালোচনা করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স। ইংল্যান্ড সফরে টানা দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হারের পর পাকিস্তানের ব্যাটিং নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। ডি ভিলিয়ার্সের মতে, দলের সবচেয়ে বড় ঘাটতি এখন সাহস, লড়াই এবং কঠিন পরিস্থিতিতে নিজেদের চরিত্র তুলে ধরার মানসিকতায়।

ইংল্যান্ড সফরের শুরুটা পাকিস্তানের জন্য মোটেও ভালো হয়নি। হেডিংলি ও লর্ডসে অনুষ্ঠিত প্রথম দুই টেস্টেই বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে তারা। চার ইনিংসের একটিতেও ২০০ রানের গণ্ডি পেরোতে পারেনি পাকিস্তান। প্রথম টেস্ট মাত্র তিন দিনে শেষ হয়ে যায়। দ্বিতীয় টেস্ট চতুর্থ দিন পর্যন্ত গড়ালেও সেখানে বৃষ্টিরও প্রভাব ছিল। এমন পারফরম্যান্সের পর স্বাভাবিকভাবেই পাকিস্তান ক্রিকেটে সমালোচনার ঝড় ওঠে।

পরিস্থিতি সামাল দিতে বড় ধরনের পরিবর্তন আনে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। সাতজন ক্রিকেটারকে দেশে ফেরত পাঠানো হয় এবং কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটারকে দলে সুযোগ দেওয়া হয়। কোচিং স্টাফেও আসে পরিবর্তন। সরফরাজ আহমেদের জায়গায় টেস্ট দলের দায়িত্ব পান সাদা বলের কোচ মাইক হেসন। তবে ডি ভিলিয়ার্স মনে করেন, পাকিস্তানের সমস্যার জন্য শুধু পিসিবির সিদ্ধান্তকে দায়ী করলে পুরো চিত্র সামনে আসবে না। মাঠের ক্রিকেটারদের মধ্যেও বড় ঘাটতি রয়েছে।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে পাকিস্তানের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করতে গিয়ে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, বিশেষ করে ব্যাটিং ইউনিটে অনেক ক্রিকেটারের মধ্যে বাড়তি পরিশ্রম করার মানসিকতা তিনি দেখতে পান না। তার মতে, পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের মধ্যে প্রয়োজনীয় সাহস ও লড়াইয়ের মানসিকতাও অনুপস্থিত। টেস্ট ক্রিকেটকে তিনি শুধু দক্ষতার পরীক্ষা হিসেবে দেখেন না। তার কাছে এটি একজন ক্রিকেটারের চরিত্র ও মানসিক দৃঢ়তারও পরীক্ষা।

ডি ভিলিয়ার্স নিজের ক্যারিয়ারের উদাহরণ দিয়ে বলেন, সব সময় সুন্দর ক্রিকেট খেলা সম্ভব নয়। অনেক সময় পরিস্থিতি এমন হতে পারে, যেখানে ক্রিকেট দেখতে ভালো নাও লাগতে পারে। কিন্তু প্রতিকূল অবস্থায়ও লড়াই চালিয়ে যাওয়াটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। নিজের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে মাঠে চরিত্র ও মানসিক দৃঢ়তা দেখানোকে বেশি গুরুত্ব দিতেন বলেও জানান দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই তারকা।

পাকিস্তানকে এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসতে চার-পাঁচজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে সামনে থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। শুধু অধিনায়কের ওপর নেতৃত্বের দায়িত্ব না দিয়ে সিনিয়র ক্রিকেটারদের তরুণদের সামনে উদাহরণ তৈরি করতে হবে বলে মনে করেন তিনি। একই সঙ্গে পিসিবির দীর্ঘদিনের নেতৃত্ব ও কোচ পরিবর্তনের প্রবণতাকেও সমস্যার বড় কারণ হিসেবে দেখছেন। তার আশা, বাবর আজম এবার দীর্ঘ সময় নেতৃত্বের পরিবেশে থাকার সুযোগ পাবেন, ফিট থাকবেন এবং নিজের পরিচিত ছন্দে রান করবেন। সতীর্থদেরও তার নেতৃত্ব অনুসরণ করে দলের জন্য দায়িত্ব নেওয়া প্রয়োজন বলে মনে করেন ডি ভিলিয়ার্স।