মার্ক ফন বোমেল এখন বেলজিয়াম জাতীয় ফুটবল দলের নতুন প্রধান কোচ। রয়্যাল বেলজিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (আরবিএফএ) আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর নিয়োগের ঘোষণা দিয়েছে। ইউরো ২০২৮ পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ হওয়া এই ডাচ কোচের সামনে এখন অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ বেলজিয়ামকে আবারও ইউরোপের শীর্ষ দলগুলোর কাতারে ফিরিয়ে আনা।

সাম্প্রতিক বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর দায়িত্ব ছেড়ে দেন ফরাসি কোচ রুডি গার্সিয়া। এরপরই নতুন কোচ খুঁজতে শুরু করে আরবিএফএ। বিভিন্ন নাম আলোচনায় থাকলেও শেষ পর্যন্ত আস্থা রাখা হয়েছে নেদারল্যান্ডসের সাবেক অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ কোচ মার্ক ফন বোমেলের ওপর।

খেলোয়াড়ি জীবনে মার্ক ফন বোমেল ছিলেন ইউরোপের অন্যতম পরিশ্রমী ও লড়াকু মিডফিল্ডার। নেদারল্যান্ডসের হয়ে দীর্ঘদিন খেলেছেন তিনি এবং ২০১০ বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়া দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। এছাড়া পিএসভি, বার্সেলোনা, বায়ার্ন মিউনিখ ও এসি মিলানের মতো শীর্ষ ক্লাবেও সফল ক্যারিয়ার গড়েছেন।

২০১৩ সালে অবসরের পর কোচিংয়ে যোগ দেন মার্ক ফন বোমেল। তিনি পিএসভি আইন্দহফেন, ভলফসবুর্গ এবং রয়্যাল অ্যান্টওয়ার্পের দায়িত্ব পালন করেন। বিশেষ করে অ্যান্টওয়ার্পকে ৬৬ বছর পর বেলজিয়ান লিগ শিরোপা এনে দিয়ে নিজের কোচিং দক্ষতার প্রমাণ দেন। সেই সাফল্যের কারণেই বেলজিয়াম জাতীয় দলের দায়িত্ব পাওয়ার ক্ষেত্রে তিনি এগিয়ে ছিলেন।

নতুন দায়িত্ব গ্রহণের পর ফন বোমেল বলেন, বেলজিয়ামের মতো প্রতিভাবান ফুটবলারদের নিয়ে কাজ করার সুযোগ পাওয়া তাঁর জন্য বড় সম্মানের। তিনি এমন একটি দল গড়তে চান, যারা হবে সুশৃঙ্খল, আত্মবিশ্বাসী এবং বিশ্বের যেকোনো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে সমানতালে লড়াই করতে সক্ষম। তাঁর মতে, সাফল্যের নিশ্চয়তা দেওয়া সম্ভব নয়, তবে কঠোর পরিশ্রম ও নিবেদনের কোনো ঘাটতি থাকবে না।

আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর উয়েফা নেশনস লিগে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে মার্ক ফন বোমেলের নতুন অধ্যায়। এই ম্যাচ থেকেই বোঝা যাবে বেলজিয়াম কতটা নতুন ছন্দে ফিরতে পারে। সমর্থকদের প্রত্যাশা, অভিজ্ঞ এই ডাচ কোচের অধীনে ‘রেড ডেভিলস’ আবারও আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করবে।