বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচকে সামনে রেখে আর্জেন্টিনা শিবিরে স্বস্তির বার্তা দিয়েছেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। চোট কাটিয়ে শনিবারের অনুশীলনে বেশ স্বাভাবিকভাবেই অংশ নিয়েছেন দলের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক। সবকিছু ঠিক থাকলে আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই তাকে গোলবারের নিচে দেখা যেতে পারে।

গত কয়েক দিন ধরে মার্তিনেজের শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ ছিল আর্জেন্টিনা সমর্থকদের মধ্যে। বিশেষ করে তার ডান হাতের আঙুলের চোট বিশ্বকাপ শুরুর আগে বড় ধরনের দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তবে শনিবারের অনুশীলন সেই উদ্বেগ অনেকটাই দূর করেছে।

আর্জেন্টিনা দলের এদিনের অনুশীলনের প্রথম ১৫ মিনিট গণমাধ্যমের জন্য উন্মুক্ত রাখা হয়। সেই সময় মার্তিনেজকে দুই হাতে গ্লাভস পরে গোলরক্ষকদের নিয়মিত অনুশীলন করতে দেখা যায়। আগের দিনের তুলনায় তিনি অনেক বেশি সময় এবং বেশি তীব্রতায় অনুশীলনে অংশ নেন।

অনুশীলনের সময় তার নড়াচড়া ছিল স্বাভাবিক। বল ধরা, ডাইভ দেওয়া এবং গোলকিপিং ড্রিল সম্পন্ন করার ক্ষেত্রেও বড় কোনো অস্বস্তি চোখে পড়েনি। দলের কোচিং স্টাফও তার অগ্রগতি নিয়ে সন্তুষ্ট বলে ধারণা করা হচ্ছে।

৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক ইউয়েফা ইউরোপা লিগের ফাইনালের আগে ডান হাতের আঙুলে চিড় ধরার সমস্যায় পড়েছিলেন। সেই চোটের পর থেকেই তিনি পুনর্বাসন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। চিকিৎসক ও ফিজিওথেরাপিস্টদের নিবিড় পর্যবেক্ষণে ধাপে ধাপে মাঠে ফেরার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করছেন তিনি।

শনিবারের অনুশীলনে মাঝেমধ্যে তাকে ডান হাতে স্পর্শ করতে দেখা গেছে। তবে সেটি অস্বস্তির কারণে নাকি স্বাভাবিক সতর্কতার অংশ, তা স্পষ্ট নয়। দলের মেডিক্যাল স্টাফের পরিকল্পনা অনুযায়ীই তার পুনর্বাসন এগোচ্ছে বলে জানা গেছে।

তবে অনুশীলনের একটি বিষয় বিশেষভাবে নজর কাড়ে। মাটিতে ঝাঁপ দেওয়ার পর উঠে দাঁড়ানোর সময় মার্তিনেজ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে বাম হাতের ওপর ভর দিচ্ছিলেন। ডান দিকে ডাইভ দেওয়ার পরও উঠে দাঁড়াতে বাম হাতকেই বেশি ব্যবহার করেছেন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি পুরোপুরি স্বাভাবিক একটি বিষয়। কোনো খেলোয়াড় চোট থেকে ফেরার পর আক্রান্ত অংশের ওপর অতিরিক্ত চাপ না দিয়ে কিছুটা সতর্কতা অবলম্বন করেন। মার্তিনেজের ক্ষেত্রেও সম্ভবত একই বিষয় দেখা গেছে।

যদিও তিনি এখনও শতভাগ ঝুঁকিমুক্ত নন, তবুও তার মাঠের কার্যক্রম ইতিবাচক বার্তাই দিচ্ছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তিনি দলের নিয়মিত অনুশীলনের অংশ হয়েছেন এবং আগের তুলনায় অনেক বেশি স্বাচ্ছন্দ্য দেখিয়েছেন।

বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে মার্তিনেজের উপস্থিতি আর্জেন্টিনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ২০২২ সালে দলের বিশ্বকাপ জয়ে অসাধারণ ভূমিকা রাখা এই গোলরক্ষক বড় ম্যাচে নিজের সক্ষমতার প্রমাণ বহুবার দিয়েছেন। তার অভিজ্ঞতা এবং আত্মবিশ্বাস দলের রক্ষণভাগকে বাড়তি শক্তি জোগায়।

আর্জেন্টিনার কোচিং স্টাফও সম্ভবত তার অবস্থা নিয়ে আশাবাদী। কারণ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগে তাকে ধীরে ধীরে পূর্ণমাত্রার অনুশীলনে ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনাই বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। চিকিৎসকদের ছাড়পত্র পেলে শুরুর একাদশে তার জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা খুবই বেশি।

অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত আলাপে নিজের শারীরিক অবস্থা নিয়েও আশাবাদী বার্তা দেন মার্তিনেজ। জিমে যাওয়ার পথে তিনি বলেন, ‘সব ঠিক আছে।’ কথার সঙ্গে একটি ‘থাম্বস আপ’ ইঙ্গিতও দেন, যা উপস্থিত সাংবাদিক ও সমর্থকদের মধ্যে স্বস্তি ছড়িয়ে দেয়।

এ সময় তিনি দলের ফিজিওথেরাপিস্ট পাবলো কাপুচেত্তির প্রশংসাও করেন। হাস্যরসের সুরে মার্তিনেজ বলেন, ‘আমার কাছে বিশ্বের সেরা ফিজিও আছে।’ তার এই মন্তব্যে বোঝা যায়, পুনর্বাসন প্রক্রিয়া নিয়ে তিনি সন্তুষ্ট এবং দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী।

আর্জেন্টিনা আগামী মঙ্গলবার কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে। সেই ম্যাচের আগে দলের সবচেয়ে বড় ইতিবাচক খবরগুলোর একটি এখন মার্তিনেজের ফিটনেস। সবশেষ অনুশীলনের চিত্র এবং তার নিজের বক্তব্য বিবেচনায় নিলে বলা যায়, বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনার গোলবার পাহারা দিতে প্রস্তুত হচ্ছেন এই তারকা গোলরক্ষক।

সমর্থকদের জন্য এটিও বড় স্বস্তির বিষয় যে, চোট নিয়ে শঙ্কা তৈরি হলেও মার্তিনেজ দ্রুত মাঠে ফিরেছেন। বিশ্বকাপের মতো চাপের টুর্নামেন্টে অভিজ্ঞ ও নির্ভরযোগ্য গোলরক্ষকের উপস্থিতি একটি দলের আত্মবিশ্বাস অনেকগুণ বাড়িয়ে দেয়। আর সেই কারণেই তার সুস্থ হয়ে ওঠার খবর আর্জেন্টিনা শিবিরে নতুন করে আশার আলো জ্বালিয়েছে।