আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে, ততই আবেগ বাড়ছে তাঁর সতীর্থদের মধ্যে। তবে মেসির বিদায়ের সেই মুহূর্ত নিয়ে এখনই ভাবতে চান না রদ্রিগো দে পল। তাঁর মতে, ৬ অক্টোবরের দিনটি হবে অত্যন্ত আবেগপূর্ণ, তাই আগেভাগে সেই মুহূর্ত কল্পনা করতে চান না তিনি।

মঙ্গলবার থেকেই শুরু হয়েছে মেসির বিদায় ঘিরে কাউন্টডাউন। আগামী ৬ অক্টোবর নুনিয়েসে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবার মাঠে নামার কথা রয়েছে মেসির। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অসংখ্য সাফল্য ও স্মৃতি উপহার দেওয়া এই তারকার বিদায় তাই আর্জেন্টিনার ফুটবলে হয়ে উঠতে যাচ্ছে বিশেষ এক মুহূর্ত।

মেসির বিদায়ের কথা ভাবতে না চাওয়ার কারণও রয়েছে দে পলের। মেসি শুধু তাঁর জাতীয় দলের সতীর্থ নন, দুজনের বন্ধুত্বও বেশ গভীর। আর্জেন্টিনা ও ইন্টার মায়ামিতে একসঙ্গে সময় কাটানোর পাশাপাশি মাঠেও দীর্ঘদিন ধরে একে অপরের পাশে ছিলেন তাঁরা। ফলে মেসির শেষ ম্যাচের অনুভূতিটা দে পলের জন্য আরও কঠিন হওয়ারই কথা।

ইন্টার মায়ামির হয়ে ক্যাম্পেওনেস কাপ জিতে দ্বিতীয় শিরোপা উদযাপনের পর মেসির বিদায় প্রসঙ্গে কথা বলেন দে পল। তিনি বলেন, বিষয়টি নিয়ে এখনো ভাবেননি এবং সেদিনের কথা খুব বেশি ভাবতেও চান না। কারণ ওই দিন তারা এমন একজনকে বিদায় জানাবেন, যিনি বছরের পর বছর তাঁদের আনন্দ দিয়েছেন এবং আশা জুগিয়েছেন।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে এখন পর্যন্ত মেসির সঙ্গে ৪৮টি ম্যাচ খেলেছেন দে পল। ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে মাঠে নামলে সংখ্যাটি বেড়ে দাঁড়াবে ৪৯-এ। ওই ম্যাচে খেলতেই বিশেষভাবে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি। বলিভিয়া ও বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে ম্যাচে অবশ্য তাঁকে দেখা যাবে না।

মেসির সঙ্গে জাতীয় দলে এ পর্যন্ত ৩ হাজার ৪৩৬ মিনিট মাঠ ভাগাভাগি করেছেন দে পল। এই সময়ে দুজন একসঙ্গে জিতেছেন চারটি শিরোপা। মেসির ক্যারিয়ারের পুনরুত্থানের সময় আর্জেন্টিনার নতুন প্রজন্মের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন দে পল। সময়ের সঙ্গে দুজনের মাঠের বোঝাপড়াও হয়ে উঠেছে দারুণ।

এখন মেসির জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর সময় ঘনিয়ে এসেছে। একই সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আর্জেন্টিনা ধীরে ধীরে নতুন প্রজন্মের দিকে এগোচ্ছে। সেই পরিবর্তনের অংশ হতে পারেন দে পলও। জাতীয় দলে মেসির সঙ্গে অধ্যায় শেষ হলেও ইন্টার মায়ামিতে তাঁদের দেখা হওয়ার সুযোগ থাকছে।

তবে আর্জেন্টিনার জার্সিতে একসঙ্গে কাটানো অনুশীলন, সফর, শিরোপা ও সাফল্যের স্মৃতিগুলো ৬ অক্টোবর নতুন করে সামনে আসবে। সেই আবেগঘন মুহূর্তটি এখনই ভাবতে চান না দে পল। কারণ মেসির বিদায়ের দিনে আবেগ হয়তো সামলানোই সবচেয়ে কঠিন হয়ে উঠতে পারে।