উচ্চশিক্ষার স্বপ্ন পূরণ করতে এখন আর বয়স বা কর্মব্যস্ততা বাধা নয়। চাকরি, সংসার কিংবা দীর্ঘদিন পড়াশোনার বাইরে থাকার পরও বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয় (বাউবি) থেকে ব্যাচেলর ও মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জনের সুযোগ রয়েছে। তুলনামূলক কম খরচ, নমনীয় ক্লাস ব্যবস্থা, বয়সসীমা না থাকা এবং দেশজুড়ে বিস্তৃত স্টাডি সেন্টারের কারণে উচ্চশিক্ষায় আগ্রহীদের কাছে বাউবি হয়ে উঠেছে অন্যতম জনপ্রিয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। বর্তমানে তিন লাখেরও বেশি শিক্ষার্থী এখানে বিভিন্ন প্রোগ্রামে অধ্যয়ন করছেন।

১৯৯২ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকেই বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয় দেশের প্রান্তিক, কর্মজীবী ও বিভিন্ন কারণে নিয়মিত শিক্ষাব্যবস্থা থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়া শিক্ষার্থীদের জন্য উচ্চশিক্ষার সুযোগ তৈরি করে আসছে। গাজীপুরে অবস্থিত বিশ্ববিদ্যালয়টির অধীনে বর্তমানে ৫৫টি একাডেমিক প্রোগ্রাম পরিচালিত হচ্ছে। সারা দেশে ১২টি আঞ্চলিক কেন্দ্র, ৬৩টি উপ-আঞ্চলিক কেন্দ্র এবং প্রায় দেড় হাজার স্টাডি সেন্টারের মাধ্যমে শিক্ষা কার্যক্রম পরিচালিত হয়।

বাউবির বিশেষ সুবিধা কেন?

বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো নমনীয় শিক্ষাব্যবস্থা। নিয়মিত বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো প্রতিদিন ক্লাসে উপস্থিত থাকার বাধ্যবাধকতা নেই। ফলে চাকরিজীবী, গৃহিণী কিংবা ব্যবসায়ীরাও সহজেই পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারেন।

বাউবির প্রধান সুবিধাগুলো হলো—

• বয়সের কোনো ঊর্ধ্বসীমা নেই (বেশিরভাগ প্রোগ্রামে)
• চাকরির পাশাপাশি পড়াশোনার সুযোগ
• তুলনামূলক কম খরচে ডিগ্রি অর্জন
• অনলাইন ও সরাসরি ক্লাসের সমন্বিত ব্যবস্থা
• দেশজুড়ে স্টাডি সেন্টারের সুবিধা
• বই ও শিক্ষা উপকরণ সহজলভ্য
• টেলিভিশন, ইউটিউব, রেডিও ও ডিজিটাল মাধ্যমে ক্লাস দেখার সুযোগ

সাতটি স্কুলের অধীনে নানা বিষয়ে পড়ার সুযোগ

বাউবির শিক্ষা কার্যক্রম সাতটি প্রধান একাডেমিক স্কুলের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। প্রতিটি স্কুলেই রয়েছে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পর্যায়ের বিভিন্ন কোর্স।

স্কুল অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি

প্রযুক্তি ও স্বাস্থ্যবিজ্ঞান বিষয়ে আগ্রহীদের জন্য এখানে রয়েছে—

• বিএসসি ইন কম্পিউটার সায়েন্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং (CSE)
• বিএসসি ইন ফুড সায়েন্স অ্যান্ড নিউট্রিশন
• মাস্টার অব পাবলিক হেলথ (MPH)
• মাস্টার অব ডিজঅ্যাবিলিটি ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড রিহ্যাবিলিটেশন

বিশ্ববিদ্যালয়ের সিএসই বিভাগের সহকারী অধ্যাপক মো. মাহমুদুল হাসান জানান, শিক্ষার্থীরা আধুনিক ল্যাবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাসহ বিভিন্ন বিষয়ে হাতে-কলমে প্রশিক্ষণের সুযোগ পাচ্ছেন।

শিক্ষা বিষয়ে উচ্চশিক্ষার সুযোগ

শিক্ষক কিংবা শিক্ষকতা পেশায় আগ্রহীদের জন্য স্কুল অব এডুকেশনে রয়েছে—

• ব্যাচেলর অব এডুকেশন (BEd)
• মাস্টার অব এডুকেশন (MEd)
• ব্যাচেলর অব মাদ্রাসা এডুকেশন (BMed)

এসব কোর্স স্বল্প সময়ে সম্পন্ন করা যায় এবং শিক্ষকতা পেশায় দক্ষতা বৃদ্ধিতে সহায়ক।

মানবিক ও সামাজিক বিজ্ঞান বিভাগে বিস্তৃত সুযোগ

স্কুল অব সোশ্যাল সায়েন্সেস, হিউম্যানিটিজ অ্যান্ড ল্যাঙ্গুয়েজেসের অধীনে রয়েছে—

• বিএ (অনার্স)
• বিএসএস (অনার্স)
• সাধারণ বিএ ও বিএসএস
• এমএ
• এমএসএস
• ব্যাচেলর অব ইংলিশ ল্যাঙ্গুয়েজ টিচিং

এখানে অনলাইন প্ল্যাটফর্ম জুমের মাধ্যমে কেন্দ্রীয়ভাবে ক্লাস নেওয়া হয়। বাউবির শিক্ষকদের পাশাপাশি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয় ও জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের অতিথি শিক্ষকও বিভিন্ন সময়ে ক্লাস নেন।

গাজীপুরের চাকরিজীবী শাকিল রহমান বলেন, চাকরির পাশাপাশি নিয়মিত ক্লাস করার সুযোগ থাকায় তিনি ইতিহাস বিভাগে পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারছেন এবং ভবিষ্যতে বিসিএস পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন।

ব্যবসায় শিক্ষা ও পেশাগত ডিগ্রি

ব্যবসায় শিক্ষা নিতে আগ্রহীদের জন্য বাউবির ওপেন স্কুল ও স্কুল অব বিজনেসে রয়েছে—

• বিবিএস
• বিবিএ
• এমবিএ
• প্রফেশনাল এমবিএ (PMBA)
• কমনওয়েলথ এক্সিকিউটিভ এমবিএ/এমপিএ
• মাস্টার ইন ক্রিমিনোলজি অ্যান্ড ক্রিমিনাল জাস্টিস
• মাস্টার অব ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজ
• মাস্টার অব ডিজাস্টার ম্যানেজমেন্ট

বিশেষ করে কর্মজীবী নির্বাহীদের কথা বিবেচনা করেই এসব প্রোগ্রাম সাজানো হয়েছে।

কৃষি ও আইন বিষয়ে উচ্চশিক্ষা

কৃষি বিষয়ে আগ্রহীদের জন্য রয়েছে—

• বিএসসি ইন অ্যাগ্রিকালচার (অনার্স)
• ব্যাচেলর অব অ্যাগ্রিকালচারাল এডুকেশন
• কৃষিবিজ্ঞান, মৃত্তিকাবিজ্ঞান, এগ্রোনমি, এন্টোমোলজি, পোলট্রি সায়েন্সসহ একাধিক মাস্টার্স প্রোগ্রাম

অন্যদিকে আইন বিষয়ে রয়েছে—

• চার বছর মেয়াদি এলএলবি
• মাস্টার অব ল (LLM)

বর্তমানে এ দুটি প্রোগ্রাম ঢাকা আঞ্চলিক কেন্দ্রে পরিচালিত হচ্ছে।

ভর্তি হতে কী লাগবে?

বিশ্ববিদ্যালয়ের মিডিয়া বিভাগের উপপরিচালক মুহাম্মদ আব্দুল কাইয়ুম ভূঞার মতে, বাউবির প্রায় সব প্রোগ্রামেই বয়সের কোনো ঊর্ধ্বসীমা নেই। সংশ্লিষ্ট প্রোগ্রামের শিক্ষাগত যোগ্যতা পূরণ করলেই যেকোনো বয়সে ভর্তি হওয়া সম্ভব।

তবে কিছু প্রোগ্রামে—

• ভর্তি পরীক্ষা
• মৌখিক পরীক্ষা

নেওয়া হয়ে থাকে।

পড়াশোনার খরচ কেমন?

বাউবির অন্যতম বড় আকর্ষণ হলো এর কম খরচের শিক্ষাব্যবস্থা।

এখানে—

• মাসিক টিউশন ফি নেই
• কোর্সভিত্তিক নির্ধারিত ফি একবার পরিশোধ করলেই হয়
• বই সংগ্রহে অতিরিক্ত টাকা লাগে না
• প্রথমবার আইডি কার্ডের জন্য আলাদা ফি দিতে হয় না
• পরীক্ষা ফি অনেক ক্ষেত্রে কোর্স ফিতেই অন্তর্ভুক্ত থাকে
• আর্থিকভাবে অসচ্ছল ও প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের জন্য ফি মওকুফের সুবিধাও রয়েছে

প্রোগ্রামভেদে ফি ভিন্ন হলেও নিয়মিত বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনায় এটি অনেকটাই সাশ্রয়ী।

বিদেশে থেকেও পড়ার সুযোগ

শুধু দেশেই নয়, প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্যও বাউবি চালু করেছে ‘বহির্বাংলাদেশ শিক্ষা প্রোগ্রাম’।

বর্তমানে যেসব দেশে এই কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে—

• সৌদি আরব
• সংযুক্ত আরব আমিরাত
• কাতার
• কুয়েত
• ওমান
• দক্ষিণ কোরিয়া
• ইতালি

ভবিষ্যতে মধ্যপ্রাচ্য, এশিয়া ও ইউরোপের আরও কয়েকটি দেশে নতুন স্টাডি সেন্টার চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।

গবেষণা ও আধুনিক শিক্ষায় গুরুত্ব

বাউবির উপাচার্য মোহাম্মদ ছিদ্দিকুর রহমান খান বলেন, আর্থসামাজিক বাস্তবতা ও ভৌগোলিক সীমাবদ্ধতার কারণে যারা নিয়মিত শিক্ষাব্যবস্থা থেকে পিছিয়ে পড়েছেন, তাদের জন্য বাউবি উচ্চশিক্ষার নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। বর্তমানে বিশ্ববিদ্যালয়টিতে অনার্স ও মাস্টার্সের পাশাপাশি এমফিল ও পিএইচডি করার সুযোগও রয়েছে।

তার ভাষায়, কর্মজীবী, গৃহিণী, প্রত্যন্ত অঞ্চলের শিক্ষার্থী এবং প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য বাউবির নমনীয় শিক্ষাব্যবস্থা উচ্চশিক্ষাকে আরও সহজলভ্য করেছে। আধুনিক ও গবেষণাভিত্তিক শিক্ষা বিস্তারের মাধ্যমে দক্ষ মানবসম্পদ গড়ে তুলতেই বিশ্ববিদ্যালয়টি কাজ করে যাচ্ছে।