যুক্তরাষ্ট্রের নতুন শুল্ক বাংলাদেশের রপ্তানি খাতের জন্য আবারও নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। জোরপূর্বক শ্রমে উৎপাদিত পণ্যের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেওয়ার অংশ হিসেবে ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশসহ ৬০টি দেশের পণ্যের ওপর অতিরিক্ত ১০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে। তবে বিষয়টি শুনতে যতটা বড় মনে হচ্ছে, বাস্তবে তাৎক্ষণিকভাবে বাংলাদেশের মোট শুল্কহার খুব বেশি পরিবর্তন হচ্ছে না। কারণ, আগে থেকেই একই পরিমাণ শুল্ক কার্যকর ছিল এবং সেটির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর নতুন আইনের আওতায় আবারও একই হার বহাল রাখা হয়েছে।

বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যুক্তরাষ্ট্র দেশের সবচেয়ে বড় একক রপ্তানি বাজার। প্রতি বছর কয়েক বিলিয়ন ডলারের পণ্য সেখানে রপ্তানি হয়, যার প্রায় ৮৫ শতাংশই তৈরি পোশাক। ফলে শুল্কসংক্রান্ত যেকোনো সিদ্ধান্ত সরাসরি রপ্তানিকারক, কারখানা মালিক এবং শ্রমবাজারে প্রভাব ফেলতে পারে। যদিও এবার নতুন শুল্ক কার্যকরের ফলে তাৎক্ষণিক অতিরিক্ত চাপ তৈরি হচ্ছে না, তারপরও ব্যবসায়ীদের দুশ্চিন্তা পুরোপুরি কাটেনি।

কারণ, যুক্তরাষ্ট্র বর্তমানে বাংলাদেশসহ কয়েকটি দেশের বিরুদ্ধে আরও একটি পৃথক তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে। সেখানে অতিরিক্ত উৎপাদন সক্ষমতা এবং জোরপূর্বক শ্রমসংক্রান্ত অভিযোগ খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তদন্ত শেষে যদি নতুন কোনো শুল্ক বা বাণিজ্যিক নিষেধাজ্ঞা আসে, তাহলে বাংলাদেশের রপ্তানি খাত নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে। বিশেষ করে তৈরি পোশাক শিল্পের জন্য বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

অন্যদিকে স্বস্তির খবরও রয়েছে। বাংলাদেশের প্রধান প্রতিযোগী দেশ ভারত, ভিয়েতনাম, পাকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া ও কম্বোডিয়ার ওপরও একই ধরনের অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করা হয়েছে। ফলে প্রতিযোগিতার ভারসাম্যে বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটছে না। এ কারণেই রপ্তানিকারকদের অনেকেই মনে করছেন, বাজারে বাংলাদেশের অবস্থান আপাতত আগের মতোই থাকবে। তবে ক্রেতারা শুল্কের সম্ভাব্য ব্যয় ধরেই দর-কষাকষি চালিয়ে যাওয়ায় রপ্তানিকারকদের লাভের মার্জিন কিছুটা কমতে পারে।

পরিসংখ্যান বলছে, পাল্টা শুল্ক কার্যকর হওয়ার পরও সদ্য শেষ হওয়া অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের রপ্তানি প্রায় ৪ শতাংশ বেড়েছে। অর্থাৎ শুল্ক থাকা সত্ত্বেও মার্কিন বাজারে বাংলাদেশের পোশাকের চাহিদা পুরোপুরি কমে যায়নি। তবে ব্যবসায়ীরা আশা করেছিলেন, অতিরিক্ত শুল্ক উঠে গেলে অর্ডার আরও বাড়বে। নতুন সিদ্ধান্তে সেই প্রত্যাশা আপাতত পিছিয়ে গেল।

সব মিলিয়ে বর্তমান পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি নতুন ১০ শতাংশ শুল্ক নয়, বরং চলমান তদন্তের ফলাফল। যদি ভবিষ্যতে বাংলাদেশের জন্য প্রতিযোগী দেশগুলোর তুলনায় বেশি শুল্ক নির্ধারণ করা হয়, তাহলে রপ্তানি খাত চাপের মুখে পড়তে পারে। আর যদি সবাই একই ধরনের শুল্ক কাঠামোর মধ্যে থাকে, তাহলে বাংলাদেশের রপ্তানি প্রবৃদ্ধি ধরে রাখার সুযোগ থাকবে। তাই এখন ব্যবসায়ীদের নজর যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী সিদ্ধান্ত এবং ইউএসটিআরের তদন্ত প্রতিবেদনের দিকেই।