মেট্রোরেল প্রকল্পসহ মোট ১২টি উন্নয়ন প্রকল্প অনুমোদন দিয়েছে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (একনেক)। বুধবার (১৬ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত একনেক সভায় এসব প্রকল্পের অনুমোদন দেওয়া হয়। রাজধানীর গণপরিবহনব্যবস্থাকে আরও আধুনিক ও বিস্তৃত করার পরিকল্পনার অংশ হিসেবে অনুমোদন পাওয়া তিনটি প্রকল্প হলো এমআরটি লাইন-১, এমআরটি লাইন-৫ নর্দান ও এমআরটি লাইন-৫ সাউদার্ন।

অনুমোদিত মেট্রোরেল প্রকল্পগুলোর মধ্যে এমআরটি লাইন-১ যুক্ত করবে বিমানবন্দর ও কমলাপুরকে। আর এমআরটি লাইন-৫ নর্দান প্রকল্পের রুট নির্ধারণ করা হয়েছে হেমায়েতপুর থেকে ভাটারা পর্যন্ত। অন্যদিকে এমআরটি লাইন-৫ সাউদার্ন প্রকল্পের আওতায় গাবতলী থেকে দাশেরকান্দি পর্যন্ত মেট্রোরেল সংযোগ গড়ে তোলার পরিকল্পনা রয়েছে। এসব রুট বাস্তবায়িত হলে ঢাকার বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ এলাকার মধ্যে দ্রুত ও আধুনিক গণপরিবহন সংযোগ আরও বিস্তৃত হওয়ার সুযোগ তৈরি হবে।

তিনটি প্রকল্পের অর্থায়নেও রয়েছে আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সম্পৃক্ততা। এমআরটি লাইন-১ ও এমআরটি লাইন-৫ নর্দান প্রকল্পে জাপানের আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা জাইকার অর্থায়ন রয়েছে। অন্যদিকে এমআরটি লাইন-৫ সাউদার্ন প্রকল্পে যৌথভাবে অর্থায়ন করছে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) ও দক্ষিণ কোরিয়া। ফলে রাজধানীর মেট্রোরেল অবকাঠামো সম্প্রসারণে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সহযোগীদের অংশগ্রহণও থাকছে।

ঢাকার যানজট কমানো এবং গণপরিবহনে যাত্রীদের দ্রুত চলাচলের সুযোগ তৈরি করতে মেট্রোরেলকে গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো হিসেবে দেখা হচ্ছে। নতুন প্রকল্পগুলো বাস্তবায়িত হলে বিমানবন্দর, কমলাপুর, হেমায়েতপুর, ভাটারা, গাবতলী ও দাশেরকান্দির মতো গুরুত্বপূর্ণ এলাকার মধ্যে রেলভিত্তিক যোগাযোগ আরও শক্তিশালী হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। একই সঙ্গে নগরীর ব্যস্ত সড়কগুলোর ওপর নির্ভরতা কমানোর সুযোগ তৈরি হতে পারে। তবে প্রকল্পগুলোর বাস্তব সুফল পেতে নির্মাণকাজ নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী সম্পন্ন করাই গুরুত্বপূর্ণ।

একনেকের এই সভায় শুধু মেট্রোরেল প্রকল্প নয়, নারায়ণগঞ্জ–ঢাকা–জয়দেবপুর রুটে দেশের প্রথম বৈদ্যুতিক ট্রেন চালুর একটি প্রকল্পও অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এ প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে দেশের রেল যোগাযোগে বৈদ্যুতিক ট্রেনের নতুন অধ্যায় যুক্ত হবে। নারায়ণগঞ্জ থেকে ঢাকার ব্যস্ত যোগাযোগপথ এবং জয়দেবপুর পর্যন্ত রেলপথে আধুনিক পরিবহনব্যবস্থা গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ হিসেবে সামনে এসেছে।

সব মিলিয়ে বুধবারের একনেক সভায় অনুমোদন পাওয়া ১২টি প্রকল্পের মধ্যে তিনটি মেট্রোরেল প্রকল্প রাজধানীর যোগাযোগব্যবস্থার ভবিষ্যৎ সম্প্রসারণের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। বিমানবন্দর–কমলাপুর, হেমায়েতপুর–ভাটারা এবং গাবতলী–দাশেরকান্দি রুটে এসব প্রকল্প বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে। পাশাপাশি নারায়ণগঞ্জ–ঢাকা–জয়দেবপুর রুটের বৈদ্যুতিক ট্রেন প্রকল্পও দেশের পরিবহন অবকাঠামোয় নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলতে পারে। এখন অনুমোদনের পর এসব প্রকল্প বাস্তবায়নের পরবর্তী কার্যক্রমের দিকে নজর থাকবে।